Franse gezondheidsautoriteiten hebben zondag bekendgemaakt dat er sinds woensdag ongeveer 1.000 sterfgevallen meer dan gemiddeld zijn geregistreerd. Daarbij werd gewaarschuwd dat het werkelijke aantal slachtoffers vermoedelijk verder zal stijgen. Dat meldt het Franse persbureau AFP op basis van voorlopige cijfers van de nationale volksgezondheidsorganisatie Santé Publique France. Op woensdag stegen de temperaturen in het hele land het sterkst en liep het kwik in veel gebieden op tot boven de 40 graden.
Vooral 65-plussers lijken slachtoffer te zijn geworden van de extreme weersomstandigheden: 85 procent van de geregistreerde sterfgevallen betreft mensen van 65 jaar of ouder. De meest opvallende toename betrof het aantal sterfgevallen thuis, dat met 40 procent steeg. De grootste stijging deed zich voor in de regio Île-de-France, waar ook Parijs en de voorsteden van de hoofdstad onder vallen.
Zondag dalen de temperaturen in Frankrijk na de hittegolf die elf dagen heeft geduurd. Deze hittegolf wordt in de Franse media nu vaak vergeleken met augustus 2003, toen extreme hitte 15.000 slachtoffers in het land maakte. Na die hittegolf stelde het parlement een onderzoekscommissie in om de tekortkomingen van de politiek aan het licht te brengen. Sindsdien stelt Frankrijk iedere zomer een nationaal hittegolfplan in.
