PORTUGALSKI izbornik Roberto Martinez uvjeren je da njegova momčad može iskoristiti emocije oko godišnjice smrti Dioga Jote kao inspiraciju uoči utakmice šesnaestine finala Svjetskog prvenstva protiv Hrvatske. Susret se igra u Torontu 2. srpnja, dan prije prve godišnjice tragične pogibije portugalskog napadača u prometnoj nesreći. Martinez tvrdi da će taj datum za momčad biti motiv, a ne teret.
Iako bi se moglo očekivati da će blizina tužne obljetnice opteretiti igrače, Martinez inzistira da će im ona dati dodatnu snagu. To je izjavio nakon remija 0:0 s Kolumbijom, kojim je Portugal osigurao drugo mjesto u skupini K. To znači i da će u nastavku natjecanja ići na Hrvatsku, a pobjednik tog susreta na boljeg iz dvoboja Španjolske i Austrije.
"Svaki dan je na svoj način težak. Tijekom treninga uvijek postoje trenuci kad se sjetimo Dioga Jote. Ne bih rekao da je sama godišnjica posebno teška, ona je na neki način i slavlje. Moramo mu odati počast, to je trenutak za sjećanje", rekao je Martinez.
Izbornik je dodao: "S njim smo osvojili Ligu nacija i on je naš najveći poticaj, naše svjetlo vodilja. Želimo osvojiti Svjetsko prvenstvo za njega. Zbog godišnjice, utakmica protiv Hrvatske mora biti utakmica Dioga Jote. To nije težak trenutak. Kada je on s nama, mi smo jača momčad. A kada ne pobijedimo, podsjetimo se da su njegova želja i uvjerenje uvijek uz nas."
