"Het meest emotionele deel hiervan is het afscheid van mijn spelers, met wie ik van 2019 tot nu toe mooie momenten heb beleefd. Zij verdienen alle lof en bewondering en het was een ware eer om hun trainer te mogen zijn", schrijft Clarke.
Het afscheid werd bekendgemaakt op het moment dat duidelijk werd dat Schotland niet tot de acht beste nummers drie behoorde. De ploeg van Clarke pakte drie punten. Schotland begon het toernooi nog met een 1-0-overwinning op Haïti, maar verloor vervolgens van Marokko (0-1) en Brazilië (0-3).
Clarke leidde Schotland voor het eerst in 28 jaar weer naar een WK. Hij wordt door de nationale bond "de beste bondscoach van de mannenploeg ooit" genoemd.
Schotland deed in 2021 en 2024 ook mee aan het EK, maar beide keren wist het land de groepsfase niet te overleven. De Schotten ontbraken voor die tijd vijf keer op een rij op het Europese kampioenschap.
Het opstappen van Clarke is best opmerkelijk, want hij had in mei net bijgetekend tot medio 2030. Hij zou de Schotse ploeg ook leiden op het EK van 2028, waar het land een van de gastlanden is.
