Actualizado S�bado,

junio

00:09El a�o 2025 cerr� con 12.207 millones de euros enviados en remesas desde Espa�a al resto del mundo, un alza del 21,37% respecto al 2022 seg�n los �ltimos datos del Banco de Espa�a, que evidencia la voluntad de los residentes extranjeros por seguir aportando a la econom�a familiar a�n en la distancia. Pero enviar dinero en remesas, aunque sea un sistema extendido, sigue entra�ando riesgos, como no saber si el capital es recibido en su totalidad (las comisiones suelen ser altas) o si se emplea correctamente en el pa�s de destino.En este escenario, Josep Arroyo encontr� una necesidad que cubrir y una idea pionera de negocio. Y as�, Baluwo naci� en 2016 en Barcelona, aunque no iniciar�a su actividad hasta 2017. La empresa es responsable de una infraestructura que conecta emisor y receptor a trav�s de una app m�vil. Con ella, el migrante puede elegir el pa�s donde quiere enviar su remesa, pero en lugar de enviar capital, compra productos: desde un saco de arroz o carne, a material de construcci�n y d�as de electricidad e internet (que funciona mediante prepago y son los m�s demandados). El beneficiario en el pa�s de destino recibe un PIN a introducir en el contador de la luz o a mostrar en una tienda, que en el caso de �frica -donde un 70% de la poblaci�n reside en el medio rural- son m�s bien puntos de venta (como una parada de autob�s). El tendero comprueba el PIN, hace la entrega, y despu�s acude con la informaci�n encriptada del pedido a un Forex Bureau (una especie de tienda de pago en efectivo, la alternativa a las sucursales bancarias) para cobrar el dinero en moneda local desde el fondo dispuesto para los pagadores desde la empresa.Baluwo (se traduce del mandinga como "necesidad b�sica") est� presente en 18 pa�ses de todo el mundo, pero con un target concreto: "Queremos ser el all in one para los migrantes africanos, por eso nos centramos en crecer en productos o servicios verticalmente". Arroyo ejemplifica con ocasiones como la Fiesta del Fin del Ayuno (fin del Ramad�n), cuando ofertan m�s cantidad de carne de cordero. Entre sus pr�ximas novedades est�n el pago de los canales de televisi�n yesperan incorporar la venta de dispositivos m�viles. Asimismo, est�n tramitando la obtenci�n de la licencia correspondiente del Banco de Espa�a "para tener nuestra propia licencia de env�o de dinero", ampliando servicios y asegura, reduciendo a�n m�s los precios y costes operativos.Para sus servicios, especialmente la venta de telefon�a y luz ("fuimos los primeros en vender electricidad a nivel internacional, por eso somos l�deres en �frica", explica este ingeniero con pasado en fintechs de Silicon Valley), se apoyan en operadoras y compa��as tecnol�gicas de todos los tama�os. M�s all� de la competencia "casi monolopol�stica" del sector que le ha llevado a plantear una demanda a Vodafone ante la CNMC, la ubicaci�n de Baluwo hace frente a los retos m�s graves de pa�ses en v�as de desarrollo: desde guerras civiles, cortes de luz, ausencia de internet o monedas locales inestables, al extendido analfabetismo de la poblaci�n. Para sortear este �ltimo obst�culo, la app utiliza fotograf�as con las que se pueda entender qu� se est� comprando y recibiendo.A nivel de equipo, Baluwo tiene una plantilla de 25 empleados en Espa�a y 25 residiendo en distintos pa�ses de �frica. "Pusimos en marcha este tipo de pagos finalistas porque quer�amos crear una plataforma de pagos que facilitara el control a los usuarios, porque el env�o de dinero no da control", agrega este emprendedor, que en el esbozo de esta �ltima empresa, buscaba lograr cierto impacto social. Hoy, Baluwo atiende a 1,5 millones de usuarios anuales con m�s de 10.000 transacciones diarias y una media de cinco euros. Sus ingresos vienen del cobro de una tarifa fija en las transacciones (a trav�s de la app o de sus 1.597 puntos de venta activos en Espa�a, es decir, locutorios), y del recargo o mark up a los productos. As�, la facturaci�n de Baluwo se situ� en los 21,6 millones de euros en 2025 (m�s que triplicando su volumen en cinco a�os), alcanzando un ebitda de 600.000 euros.Demanda a Vodafone ante la CNMCBaluwo present� el mi�rcoles 17 de junio una denuncia ante la Comisi�n Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) por las restricciones impuestas a la distribuci�n de recargas prepago de Vodafone.En un "negocio muy maduro" como es el de la venta de servicios prepago, los costes de env�o de capital a �frica siguen siendo altos y las opciones, reducidas, explica Arroyo. Ellos consideran que "la concentraci�n de la distribuci�n de recargas prepago de Vodafone en �nicamente dos empresas limita la libre competencia, restringe las opciones de los puntos de venta y perjudica especialmente a miles de consumidores migrantes que dependen de estos servicios para mantenerse conectados con sus familias y comunidades". Es por ello que, explican, pese a haber mantenido negociaciones con la operadora roja, han presentado el caso para el an�lisis del supervisor espa�ol.