Uno de los restaurantes más emblemáticos de Miami se prepara para cerrar sus puertas de forma definitiva. El Hard Rock Cafe de Bayside Marketplace dejará de operar el próximo 19 de agosto, luego de 33 años de actividad frente a la Bahía de Biscayne. La empresa decidió no renovar el contrato de alquiler, una medida que también provocará la pérdida de 117 puestos de trabajo.La noticia comenzó a circular después de una publicación del bloguero gastronómico Sef Gonzalez, conocido como Burger Beast. Poco después, la decisión quedó confirmada mediante un aviso WARN presentado ante el estado de Florida el 20 de junio, según informó Miami New Times.El documento también detalla el impacto laboral del cierre. Entre los trabajadores afectados figuran 34 meseros, 19 cocineros de línea, 12 bartenders, nueve bussers y miembros del equipo gerencial. Hasta el momento, la empresa no informó si ofrecerá alternativas de reubicación para ese personal. En cambio, el Hard Rock Cafe ubicado en el Seminole Hard Rock Hotel & Casino de Davie, en el condado de Broward, continuará con sus operaciones.El restaurante abrió sus puertas el 21 de septiembre de 1993 en el 401 de Biscayne Boulevard, sobre la costa de la Bahía de Biscayne. El local ocupó el espacio donde antes funcionaba Reflections on the Bay y se convirtió rápidamente en uno de los principales puntos turísticos de la ciudad.Su propuesta llamó la atención desde el primer día. El edificio tenía capacidad para 350 personas y exhibía una enorme guitarra de neón sobre el techo. Esa estructura reproducía una Fender Stratocaster de 1957 en una escala 22 veces superior al tamaño original. Con un peso cercano a los 8.165 kilogramos, la pieza requirió dos grúas para su instalación y una base de acero diseñada para soportar vientos de hasta 193 kilómetros por hora.El interior también reunía una importante colección de objetos vinculados con la historia del rock y del pop. Entre las piezas más destacadas figuraban una chaqueta de cuero utilizada por Michael Jackson, un abrigo bordado de Madonna que apareció en la película Truth or Dare y una guitarra Gibson Flying V perteneciente a Jimi Hendrix. El restaurante además exhibía discos de oro, cartas y otros artículos relacionados con Paul McCartney y Elvis Presley.Durante sus primeros meses, el Hard Rock Cafe despertó un gran entusiasmo entre residentes y turistas. El Miami Herald describió en 1993 largas filas de visitantes y un ambiente que los fines de semana resultaba caótico por la enorme cantidad de público.Con el paso del tiempo, la percepción cambióTras conocerse el cierre, numerosos exempleados y clientes compartieron recuerdos en redes sociales. Algunos lamentaron la desaparición del histórico local, mientras otros señalaron que el restaurante había perdido atractivo desde hacía años.El cierre de Miami tampoco representa un caso aislado. En los últimos dos años, la cadena clausuró más de una docena de locales en distintas ciudades. El Hard Rock Cafe de Key West cerró en mayo después de casi tres décadas. También dejaron de funcionar los establecimientos de Pigeon Forge, Chicago, Pittsburgh y París.Detrás de esta transformación aparece un cambio de estrategia empresarial. Desde que la Tribu Seminola de Florida compró Hard Rock International en 2007 por cerca de 1.000 millones de dólares, la compañía concentró sus inversiones en casinos, hoteles y apuestas deportivas. Actualmente opera 15 casinos y 36 hoteles en todo el mundo, mientras que la plataforma Hard Rock Bet, lanzada en Florida en 2023, ya está disponible en diez estados.Con el cierre del histórico restaurante de Bayside Marketplace, Miami pierde uno de los símbolos turísticos que durante más de tres décadas formó parte de la imagen de su paseo costero.