foto Regalami un SorrisoRicevi le notizie de La Nazione su GoogleSeguiciEmpoli, 26 giugno 2026 – Nel corso della conferenza stampa di presentazione, il general manager della manifestazione, Maurizio Bottoni, ha illustrato il percorso di rilancio della gara dopo le difficoltà incontrate nella passata edizione, tornando a proporre l'appuntamento del 2026 con rinnovato entusiasmo e con la volontà di riconquistare la fiducia dei podisti. Lo scorso anno la contemporanea defezione di numerosi volontari impegnati lungo il percorso generò una serie di criticità che, emerse soltanto a ridosso della partenza, si rivelarono impossibili da gestire completamente quando gli atleti erano già schierati sotto l'arco di partenza. Al termine della manifestazione, Maurizio Bottoni non cercò giustificazioni e si assunse pubblicamente ogni responsabilità per quanto accaduto: "Non voglio nascondermi dietro a tante scuse. Ci sono stati gravi problemi e me ne assumo tutta la responsabilità."
Alle persone che si sono ritenute danneggiate è stata rimborsata l'iscrizione, mentre agli altri partecipanti è stata offerta la possibilità di iscriversi gratuitamente all'edizione successiva. Ad oggi risultano già oltre 400 preiscrizioni confermate. La Mezza Maratona di Empoli, tornata in città dopo alcuni anni di assenza, aveva riportato sul territorio una manifestazione ambiziosa, affiancando alla 21 chilometri una gara competitiva di 10 km e una passeggiata ludico-motoria di 3 km. Purtroppo si trovò a fronteggiare una delle situazioni più difficili che possano verificarsi in una gara podistica: un errore di percorso. Un episodio che ha inevitabilmente oscurato molti aspetti positivi dell'evento. Le basi per costruire una manifestazione di riferimento nel panorama toscano erano infatti evidenti: la presenza della "Cardio Camminata" con Jill Cooper, che richiamò partecipanti anche da fuori regione, il sostegno di sponsor importanti come Enervit, Joma e Maxismall, il supporto dei pacemaker di Regalami un Sorriso e l'apprezzata conduzione della speaker professionista Veronica Bellandi.
