Você já encostou na maçaneta da porta, na torneira ou na lataria do carro e levou aquele "tec!" inesperado no dedo? Parece até que o objeto deu um choque de propósito, mas a verdade é que a culpa é da física. Esse fenômeno é chamado de eletricidade estática.
Para entender, precisamos lembrar que tudo ao nosso redor é formado por átomos. Dentro dos átomos existem partículas ainda menores, como os prótons, que têm carga positiva, e os elétrons, que têm carga negativa. Normalmente, os objetos estão equilibrados, com cargas positivas e negativas se compensando. Mas alguns materiais podem ganhar ou perder elétrons quando entram em contato ou se esfregam uns nos outros.
É aí que começa a brincadeira. Quando caminhamos com um tênis no chão, sentamos em um banco de carro ou usamos roupas de certos tecidos, acontece atrito. Esse atrito pode fazer elétrons passarem de um material para outro.
Nosso corpo, que também conduz eletricidade, pode acabar acumulando esses elétrons extras. O corpo fica então "carregado". Enquanto estamos isolados, nada acontece. Mas quando colocamos a mão em um metal, como uma maçaneta ou a porta do carro, os elétrons encontram um caminho para se mover rapidamente.
Esse movimento veloz de cargas elétricas é a descarga que sentimos como um pequeno choque. O estalo acontece porque essa descarga pode até criar uma pequena faísca no ar. O ar normalmente não deixa a eletricidade passar com facilidade, mas quando a diferença de carga é grande o suficiente, ela consegue atravessar esse espaço em uma fração de segundo.Nos dias secos, isso acontece mais. A umidade do ar ajuda a dissipar essas cargas aos poucos, porque as moléculas de água facilitam a condução da eletricidade. Quando o ar está seco, a carga fica acumulada por mais tempo e os choques aparecem com mais frequência.
