El sector tecnol�gico brit�nico vive un verdadero boom. Pero, �podr� llegar a ser algo m�s que una extensi�n de Estados Unidos?Hace dos d�cadas, King's Cross era el distrito m�s olvidado del centro de Londres. Hoy, alberga las principales sedes internacionales de varias de las empresas m�s ricas del mundo, desde los gigantes tecnol�gicos Google y Meta hasta sus competidores de IA como OpenAI, Anthropic y Prometheus, de Jeff Bezos.Investigadores y emprendedores de IA llenan las cafeter�as junto al canal de la zona hasta tal punto que los inversores de capital riesgo que buscan su pr�ximo negocio tienen dificultades para evitar que sus rivales puedan escuchar lo que se dice en sus reuniones.Para muchos, este boom se remonta a una sola persona: Sir Demis Hassabis, cofundador de DeepMind y premio Nobel, que permaneci� en Londres para desarrollar su laboratorio de IA tras su venta a Google en 2014."Que Demis haya mantenido DeepMind en Londres y haya resistido la atracci�n de la costa oeste de EEUU es lo m�s importante que le ha ocurrido al ecosistema tecnol�gico londinense", afirma Tom Hulme, inversor tecnol�gico de capital riesgo GV de Alphabet.Sin embargo, los acontecimientos de este mes en Washington han reabierto el debate sobre si Reino Unido actu� correctamente al dejar escapar la propiedad de DeepMind. El argumento a favor de reconstruir la "soberan�a brit�nica en IA" cobr� mayor relevancia cuando, con tan solo 90 minutos de aviso, el Departamento de Comercio de EEUU orden� a Anthropic que impidiera a cualquier ciudadano extranjero utilizar sus modelos de vanguardia m�s recientes: Fable y Mythos.As� como PayPal impuls� las carreras de una generaci�n de fundadores e inversores de Silicon Valley, entre ellos Elon Musk y Peter Thiel, una "mafia de DeepMind" en Londres est� canalizando miles de millones de d�lares hacia startups de IA fundadas por antiguos colaboradores de Hassabis, como Ineffable Intelligence de David Silver y Recursive Superintelligence de Tim Rockt�schel.Sin embargo, ninguno de los ex empleados de DeepMind en Londres est� desarrollando un modelo de lenguaje propio a gran escala —el tipo de sistema de IA que sustenta ChatGPT y Claude— en el que las empresas y las agencias p�blicas brit�nicas puedan confiar si la administraci�n Trump decide repentinamente que los pr�ximos avances de IA de Silicon Valley son demasiado poderosos para compartirlos. Esa brecha podr�a tener consecuencias tanto para el crecimiento econ�mico del Reino Unido como para su seguridad nacional. Los jefes de inteligencia de Five Eyes advirtieron esta semana que en cuesti�n de meses llegar�an nuevos modelos de IA capaces de "transformar radicalmente" la ciberseguridad.El debate sobre DeepMindEl debate sobre DeepMind, y por extensi�n sobre la capacidad de Reino Unido para desarrollar un sistema de IA propio que pueda operar independientemente de Estados Unidos o China, lleva gest�ndose una d�cada.Fue la b�squeda de Hassabis de una inteligencia artificial general capaz de realizar investigaci�n cient�fica y una amplia gama de tareas humanas lo que, en muchos sentidos, impuls� el actual boom de la IA. La venta de DeepMind a Google llev� a Elon Musk a crear un laboratorio de investigaci�n para contrarrestar el dominio del gigante de internet en el campo de la IA; ese laboratorio fue OpenAI.DeepMind logr� una serie de avances en IA, entre ellos AlphaGo, que en 2016 venci� al campe�n mundial de Go, Lee Sedol, y AlphaFold, que utiliz� el aprendizaje profundo para estructuras de prote�nas con una velocidad sobrehumana.Hassabis afirm� que tales logros habr�an sido imposibles sin la enorme infraestructura inform�tica y el capital necesarios para desarrollar IA avanzada, recursos que no estaban disponibles en Reino Unido. Sin embargo, en retrospectiva, la adquisici�n de Google por 400 millones de libras parece ahora una de las mayores gangas de la historia, dada la valoraci�n cercana al bill�n de d�lares de OpenAI y Anthropic.Ian Hogarth, emprendedor tecnol�gico convertido en inversor de Plural, con sede en Londres, fue uno de los primeros en manifestarse abiertamente en contra del acuerdo. En un blog de 2018 sobre el "nacionalismo de la IA", que ahora resulta sorprendentemente premonitoria, argument� que a Reino Unido en su conjunto le ir�a mejor si DeepMind hubiera permanecido independiente, llegando incluso a sugerir que el gobierno deber�a "revertir" el acuerdo con Google."Fue bastante dif�cil en aquel momento porque nadie se implic� seriamente en la provocaci�n", recueda Hogarth, que tambi�n preside el Instituto de Seguridad de la IA de Reino Unido y ha asesorado al Gobierno sobre la estrategia para el sector. "Pero esa [idea] ha cobrado ahora bastante fuerza. Es en parte por eso que ahora tenemos conversaciones m�s serias sobre soberan�a que hace una d�cada."Despu�s de la decisi�n de Trump de bloquear los modelos m�s avanzados de Anthropic, el debate sobre la soberan�a de la IA se incluy� en la agenda de la cumbre del G7 celebrada este mes en los Alpes franceses. El nacionalismo de la IA tambi�n parece estar presente en la agenda estadounidense: Donald Trump ha hablado abiertamente de adquirir participaciones en empresas estadounidenses como OpenAI.Por ahora, sin embargo, Kanishka Narayan, ministro de IA del Reino Unido, mantiene la estrategia actual. Esta incluye el fondo de capital riesgo "Sovereign AI" de 500 millones de libras, 120 millones de libras en subvenciones a startups de hardware de IA que desarrollan alternativas al dominio de Nvidia en chips de IA, y hasta 60 millones de libras en financiaci�n para laboratorios de investigaci�n de IA de vanguardia en Oxford y el University College de Londres."La l�gica detr�s de estos laboratorios era que cre�amos que Reino Unido puede influir en la IA si la desarrolla aqu�", afirma Narayan. "Y hemos visto con algo como Fable [modelo de Anthropic] que si no se crean modelos ni empresas aqu�, la capacidad de influir en el mercado en funci�n de los valores y la seguridad de cada uno se ve limitada".Hay quien piensa en Westminster que esta estrategia resulta insuficiente, ya que no se dispone de mucho m�s capital ni de la infraestructura necesaria para apoyar el desarrollo de la IA.Tras la orden de la administraci�n Trump a Anthropic, Al Carns, diputado laborista que hace poco dimiti� como ministro de las Fuerzas Armadas, escribi� en X: "Tenemos los investigadores y las universidades".James Wise, inversor de capital riesgo en Balderton y presidente del fondo UK Sovereign AI, sostiene que la reciente afluencia de inversiones y trabajadores tecnol�gicos altamente cualificados a King's Cross genera un "efecto multiplicador" para la econom�a brit�nica."En t�rminos de �xito econ�mico, no ha habido nada igual desde Canary Wharf", afirma. "Lo �nico que deber�amos preguntarnos es c�mo podemos mejorar gradualmente el valor que obtenemos de esto sin excluir al resto del mundo".Durante la pandemia, Zoom y el teletrabajo debilitaron el dominio de Londres sobre el talento tecnol�gico europeo, seg�n Luciana Lixandru, inversora de Sequoia Capital. "Pero estamos viendo c�mo Londres vuelve a concentrar este talento. Debido a la rapidez con la que avanzan las cosas [en IA], los investigadores y fundadores quieren aprender unos de otros y comprender cuanto antes hacia d�nde se dirige el mundo".La alta concentraci�n de talento en IA en King's Cross fue la raz�n por la que la agencia gubernamental de investigaci�n cient�fica Aria tom� la "decisi�n consciente" de establecerse all� en lugar de en Whitehall, explica Pippy James, su subdirectora ejecutiva.En las �ltimas semanas, se ha observado un flujo constante de empresas estadounidenses de IA que anuncian su traslado a la zona.OpenAI y Anthropic han firmado contratos de arrendamiento de enormes complejos de oficinas en King's Cross. Otras empresas que se instalar�n en la zona son Prometheus, la compa��a de IA f�sica de Bezos; Cursor, la empresa de programaci�n de IA que recientemente acord� su venta a SpaceX por 60.000 millones de d�lares; Perplexity, grupo de agentes de IA; y Reflection, desarrollador de modelos abiertos. Google, que ya cuenta con numerosos investigadores e ingenieros en la zona, planea comenzar a trasladar a su personal a su nueva y enorme oficina "Platform 37" este verano, tras casi una d�cada de desarrollo.El distrito tambi�n alberga un n�mero creciente de empresas nacionales con valoraciones de miles de millones de d�lares.Durante d�cadas, el capital disponible para las empresas de Silicon Valley super� con creces el que sus rivales brit�nicas pod�an captar. Esto cambi� este a�o.Wayve, una empresa de conducci�n aut�noma que comenz� en Cambridge en 2017 antes de trasladarse a King's Cross en 2019, recaud� 1.500 millones de d�lares con una valoraci�n de 8.600 millones de d�lares en febrero. Dos meses despu�s, el laboratorio de IA de vanguardia Ineffable Intelligence recaud� 1.100 millones de d�lares, la mayor ronda de financiaci�n inicial jam�s conseguida por una startup tecnol�gica europea, a pesar de que Ineffable a�n no ha lanzado su primer producto comercial.Empresas de IA con sede en Londres, como ElevenLabs, Synthesia e Isomorphic, tambi�n han conseguido rondas de financiaci�n este a�o con valoraciones multimillonarias."Hist�ricamente, son escasos los ejemplos de este tipo de financiaci�n disruptiva. Espero que esto sirva de ejemplo de lo que es posible aqu� en el Reino Unido y Europa", afirma Alex Kendall, fundador y CEO de Wayve, sobre la captaci�n de fondos de su empresa.La presencia constante de DeepMind en Londres ha ense�ado a generaciones de desarrolladores de IA c�mo convertir ideas de investigaci�n en una "empresa viable", explica Tantum Collins, ex asesor de Hassabis y asesor de IA de la administraci�n Biden, que hace poco cofund� la startup de IA Inherent. Tambi�n podr�a beneficiar a las startups brit�nicas de IA el hecho de que Londres sea una ciudad diversa con centros financieros, m�dicos y medi�ticos, a diferencia de la monocultura de Silicon Valley, a�ade.Sin embargo, en la comunidad brit�nica de IA algunos culpan a DeepMind de absorber todo el talento local que, de otro modo, podr�a haber creado un competidor brit�nico para los grandes modelos de lenguaje que impulsan Gemini, ChatGPT y Claude. Las startups brit�nicas de IA abordan diferentes tipos de investigaci�n en IA: Ineffable intenta desarrollar un "superaprendizaje" que descubre conocimiento a partir de su propia experiencia; ElevenLabs y Synthesia se centran en voz y v�deo. Y aunque los ex empleados de DeepMind han recaudado 55.000 millones de d�lares en todo el mundo, seg�n el rastreador de inversiones de capital riesgo Dealroom, solo unos 5.000 millones de d�lares corresponden a Reino Unido.La pregunta que se plantea ahora Reino Unido es si el pa�s deber�a intentar crear su propio m�ster en Derecho (LLM) para reducir la dependencia de su sector tecnol�gico respecto a EEUU, o si la probabilidad de �xito es demasiado baja y los costes demasiado elevados para emprender ese camino.Algunos ministros de alto rango se han mostrado alarmados por la decisi�n de la administraci�n Trump sobre Mythos y han presionado al n�mero 10 de Downing Street para que impulse las capacidades soberanas de Reino Unido, un esfuerzo que continuar� incluso despu�s de la salida de Sir Keir Starmer, que anunci� su dimisi�n como primer ministro esta semana.Sin embargo, un asesor tecnol�gico del gobierno recuerda un consejo recibido hace mucho tiempo por parte de personas de los laboratorios de IA y DeepMind, que afirmaron que ser�a un despilfarro del dinero de los contribuyentes crear un m�ster en Derecho brit�nico (LLM) debido a los enormes costes de mantenerse al d�a en una frontera tecnol�gica en constante evoluci�n.A pesar de la enorme expansi�n del sector de capital riesgo en Reino Unido, este palidece en comparaci�n con Estados Unidos y las necesidades financieras de las grandes tecnol�gicas. El mes pasado, Anthropic recaud� casi tanto en una sola ronda de financiaci�n de 65.000 millones de d�lares como lo que, seg�n datos de PitchBook, invirti� el sector europeo de capital riesgo en todo el a�o pasado.Otro asesor tecnol�gico afirma que el p�nico actual es infundado y corre el riesgo de distraer a Reino Unido de donde mejor posicionada est� para triunfar: el desarrollo de aplicaciones completamente nuevas para la tecnolog�a de IA.Rechazan la respuesta a la prohibici�n de Anthropic como una "reacci�n impulsiva" y "un reflejo de nuestras inseguridades, no de una estrategia", y a�aden: "Es mejor apostar por nuevos paradigmas".�Desarrollar tecnolog�a brit�nica?Cr�ticos tanto dentro como fuera del sector tecnol�gico se�alan el dominio del grupo de software estadounidense Palantir en el Servicio Nacional de Salud (NHS) de Inglaterra como un ejemplo aleccionador para Reino Unido.Los conjuntos de datos propiedad de organizaciones financiadas con fondos p�blicos, como el NHS, la Oficina Meteorol�gica e incluso la BBC, son "activos soberanos que, en esencia, se regalan o pagamos a empresas estadounidenses como Palantir para que gestionen los datos por nosotros", afirma Saul Klein, inversor de Phoenix Court, con sede en King's Cross."El gobierno se ha apropiado del lenguaje de la soberan�a porque suena bien; es como estar frente a una bandera", declara la baronesa Beeban Kidron, cr�tica desde hace tiempo de las pol�ticas tecnol�gicas del Ejecutivo. "Pero las acciones que demuestran soberan�a no se han manifestado", lamenta.Kidron recuerda que la china DeepSeek demostr� que construir un laboratorio de inteligencia artificial brit�nico (LLM) pod�a hacerse de forma m�s eficiente que invertir miles de millones en las startups de IA de Silicon Valley.Sin embargo, Kidron y otros activistas han presionado para que se endurezcan las protecciones de derechos de autor, lo que, seg�n algunos en la industria tecnol�gica, hace pr�cticamente imposible entrenar un LLM en Reino Unido. Incluso si la investigaci�n se realiza en otros pa�ses, ninguno de los principales laboratorios estadounidenses entrena sus modelos fuera de EEUU, incluido Google. Y el problema al que se enfrent� DeepMind en 2014 —la falta de infraestructura de IA a gran escala en Reino Unido— sigue sin resolverse m�s de una d�cada despu�s.SoftBank, por ejemplo, opt� hace poco por invertir decenas de miles de millones de d�lares en nuevas instalaciones de IA en Francia, tras haber estudiado previamente otros mercados, incluido Reino Unido. OpenAI tambi�n ha suspendido indefinidamente su plan para construir "Stargate UK", un centro de IA en Tyneside."Cuando buscas grandes cl�steres, Reino Unido es un mercado complicado", afirma un ejecutivo de un importante grupo tecnol�gico. "No han resuelto el tema del terreno ni el agilizado proceso de la red el�ctrica; la infraestructura de la red no es �ptima, no hay mucha disponibilidad de energ�a y, cuando la hay, su coste se sit�a en el extremo superior de lo que se ofrece en Europa". Estos son problemas que podr�an tardar otra d�cada en resolverse, a�ade el ejecutivo.Al menos una startup est� recurriendo al fondo p�blico de IA Soberana para utilizar la supercomputadora Isambard-AI de la Universidad de Bristol, valorada en 225 millones de libras, para entrenar a un programa brit�nico de maestr�a en derecho (LLM). Cosine, respaldada por empresas brit�nicas como BAE Systems, BT, Lloyds Banking Group y London Stock Exchange Group, se prepara para utilizar Isambard para entrenar a Lumen Sovereign, que, seg�n afirma, ser� el primer modelo de IA de frontera totalmente soberano del Reino Unido, antes de que finalice este a�o.Cosine, cuyo objetivo es crear modelos de IA "soberanos" para satisfacer la demanda de clientes brit�nicos y europeos en los sectores de servicios financieros, gobierno y defensa, es considerada por algunos expertos e inversores en IA como una apuesta arriesgada. Lejos de formar parte de la mafia de DeepMind, sus fundadores trabajaron anteriormente en una app de reparto de comida y en una empresa china de bicicletas compartidas. Hasta el momento, solo ha recaudado 15 millones de d�lares.El CEO de Cosine, Alistair Pullen, afirma que los esc�pticos le hacen sentir m�s motivado. "Hemos desarrollado y entrenado modelos durante bastante tiempo", insiste.Pero Pullen a�ade que la soberan�a "nunca ha sido un t�rmino chovinista; no hay banderas brit�nicas ondeando en las oficinas de Cosine" y que Reino Unido puede hacer lo que quiera, aunque la preocupaci�n por la posible restricci�n del acceso a los modelos estadounidenses haya contribuido a la recaudaci�n de fondos.Narayan, el ministro de IA, afirma que existen claras ventajas para que Reino Unido desarrolle modelos m�s peque�os centrados en aplicaciones espec�ficas, como los de Cosine."Pero no podemos ignorar la trayectoria de los modelos de vanguardia m�s capaces, especialmente los modelos propietarios cerrados que se encuentran en los laboratorios. Creo que la apuesta m�s efectiva para nosotros es apostar por d�nde estar� el futuro en lugar de intentar repetir el pasado" concluye.� The Financial Times Limited [2026]. Todos los derechos reservados. 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