U FOKUSU navijača i javnosti u Hrvatskoj je hoće li reprezentacija natjecanje u skupini na Svjetskom prvenstvu završiti na trećem mjestu te ima li šanse s te pozicije osigurati plasman u nokaut rundu. To su glavna pitanja i teme pred sutrašnje utakmice zadnjeg kola skupine, koje od 23 sata u subotu igraju Hrvatska i Gana te Engleska i Panama. Hrvatska na trećem mjestu skupine smatra se gotovom pričom i jedinim mogućim ishodom.
Premda to nije tako, jasno je otkud takva percepcija u javnosti. Hrvatska ne igra dobro na SP-u. Njezin daleko najbolji čovjek u prve dvije utakmice je golman, usprkos tome što je primio pet golova. To dovoljno govori o tome kako Hrvatska djeluje na terenu. Da Dominik Livaković nije izvodio čuda u porazu od Engleske (2:4) i pobjedi nad Panamom (1:0), teško da bi se navijači Hrvatske sada bavili kalkulacijama kako proći skupinu.
Zašto je glavna tema može li Hrvatska proći kao treća?
Livakovićeva čudesa i u porazu protiv Engleske su važna jer bi na kraju o tome tko prolazi skupinu mogla odlučivati gol-razlika. Zahvaljujući golmanu, Hrvatskoj je prije zadnjeg kola na podnošljivih -1.
Svi govorimo, pišemo i računamo o tome može li Hrvatska kao treća u skupini ući u nokaut fazu. Činjenica je da Hrvatska može završiti skupinu kao prva, druga ili treća, ovisno o tome kako završe utakmice zadnjeg kola. Prvu nokaut rundu SP-a, 1/16 finala, izborit će po dvije prvoplasirane reprezentacije iz svih 12 skupina te osam najboljih trećeplasiranih.
