Venezuela está en el límite de dos placas tectónicas y tiene tres fallas sísmicas principales (y más de 30 secundarias). Por eso el 80% de los venezolanos residen en zonas consideradas de alto riesgo sísmico. El doblete sísmico de junio de 2026 se suma a una larga lista, porque el país caribeño es el territorio donde más terremotos se han registrado desde 1530.Las tres fallas geológicas principales del Venezuela son la de Boconó, la de San Sebastián y la falla El Pilar. La primera se inicia en la depresión del Táchira, cerca de la frontera con Colombia y atraviesa la Cordillera Andina. La de San Sebastián atraviesa la zona central. La tercera, la falla El Pilar, está el oriente, afectando al estado Sucre.Placas y fallas en constante estrésLa corteza terrestre está compuesta por inmensas losas de roca llamadas placas tectónicas que se mueven constantemente. En todo el planeta hay 15 placas mayores y menores. Lo que ocurre en Venezuela es que las tres fallas geológicas delimitan con dos placas, la del Caribe, que bordea la parte noroccidental y la placa Sudamericana, que bordea el resto del país. Las fallas interactúan constantemente con las placas. "Eso genera a su vez una zona de deformación de unos 100 kilómetros de ancho, donde vive la mayoría de las personas. Entonces tenemos una ecuación de amenaza y vulnerabilidad constante, por el alto riesgo sísmico", explica al diario La Prensa el presidente de la Sociedad Venezolana de Geólogos, Feliciano De Santis.Tenemos una ecuación de amenaza y vulnerabilidad constante, por el alto riesgo sísmico"Ocurre que mientras la mayor parte del sur de América descansa de manera segura en la placa Sudamericana, su costa norte y las islas del Caribe se encuentran justo en la parte superior de un límite altamente activo. Allí es donde las placas del Caribe y América del Sur se encuentran y se superan entre sí. La consecuencia es que en Venezuela la corteza terrestre vive en constante estrés. Esa actividad supone que la placa del Caribe se desplaza hacia el este en unos 20 milímetros cada año respecto a la placa sudamericana.¿Y cuándo tiene lugar un terremoto? Cuando a lo largo del sistema de fallas geológicas se genera un roce que impide el movimiento de las placas. "Al no poderse detener el avance de las placas y una vez vencida esta resistencia, se genera un sismo", explica la Fundación Venezolana de Investigaciones Sismológicas (Funvisis).Boconó, la falla más larga y destructiva En esta ocasión, el segundo y mayor de los dos sismos registrados este miércoles ocurrió por una "falla de desplazamiento lateral superficial" cerca del límite entre dichas placas, según explica el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). Este fenómeno ocurre cuando las fallas se desplazan horizontalmente y el terremoto se origina cuando dicho movimiento sucede de forma repentina.El doblete sísmico de Venezuela se produjo como resultado de una falla de deslizamiento horizontal superficial cerca del complejo límite de placas entre las placas del Caribe y Sudamérica, según el USGS. "La ubicación del terremoto, su poca profundidad (10 km) y el mecanismo de deslizamiento horizontal dextral son consistentes con una ruptura a lo largo de este sistema de límites de placas, específicamente en el sistema de fallas de Boconó", aseguran los sismólogos estadounidenses.Tras la localización 3D reportada por el USGS, Franck Audemard, geólogo y profesor de Universidad Central de Venezuela, comentó en redes sociales que "el segmento Boc-E de la falla Boconó impactó el noroeste de Venezuela". Así lo muestra la página Earthquaketrack.De las tres fallas principales de Venezuela, la de Boconó es la que mayor riesgo representa para el país por su longitud y por ello la mejor conocida. La mayoría de los grandes terremotos ocurridos en tiempos históricos en el occidente del país han estado asociados con movimientos de este corredor de fallas. Los casos más famosos son los terremotos de 1610 y 1894.El peligro de los terremotos poco profundosUna de las razones por la que los sismos en Venezuela son tan destructivos es su profundidad. Muchos ocurren a menos de 15 a 20 kilómetros bajo el suelo. Un terremoto poco profundo es mucho más peligroso en la superficie que uno más profundo de la misma magnitud. Debido a que el sismo ocurre tan cerca de nuestros pies, la energía destructiva no tiene suficiente tiempo o distancia para debilitarse antes de que llegue a los edificios e infraestructuras de ciudades y pueblos.Desde hace 5 millones de añosLa falla se extiende aproximadamente 500 kilómetros en la parte central de los Andes, entre la depresión del Táchira y el mar Caribe. Tiene entre 1 y 5 km de ancho, y corre aproximadamente en dirección nordeste pasando bajo el pueblo que le da nombre. Tiene una tasa de deslizamiento que varía de 4,3 a 6,1 milímetros al año.Boconó se ramifica al este de Morón y a lo largo de la costa del mar Caribe con las fallas de Morón y El Pilar. Hacia el suroeste termina en una serie de corrimientos y fallamientos inversos en la depresión del Táchira en el extremo norte de la Cordillera Oriental de Colombia.Desde hace aproximadamente cinco millones de años, la falla de Boconó, junto a las de Morón y El Pilar, es la zona de choque en el norte de Venezuela de la energía del interior terrestre. Este sistema de fallas corta y desplaza el extremo oeste de las montañas del Caribe, lo que sugiere que su deslizamiento se inició en tiempos geológicos recientes, durante el Holoceno (se inició hace 11.700 años, cuando terminó el último episodio frío de la última glaciación).