Poco antes de encontrar en un periódico el anuncio que le llevó a la federación en 2013, Luis de la Fuente mataba los ratos de preocupación de parado en Lezama, mirando trabajar a Marcelo Bielsa, su rival de banquillo en la madrugada de este viernes al sábado (2.00, La1 y Dazn). “Soy un gran admirador suyo”, dijo este jueves el seleccionador español. “Estuve cinco o seis meses viendo los entrenamientos de Marcelo cuando estuvo de entrenador en el Athletic. Tengo todos los entrenamientos grabados. Aprendí mucho de él. Hizo que el Athletic jugara maravillosamente bien al fútbol, con un partido en Old Trafford para enmarcar (2-3)”.Pese a aquella cumbre, Bielsa cree que aquel tipo que lo observaba con atención le ha superado: “No representa mi estilo, porque es un fútbol mucho más bonito que el que yo he logrado conseguir con mi equipo”, dijo un par de horas después en la misma sala de prensa. “El fútbol que ha conseguido con España es exquisito”. Observándolo, cree haber detectado una de las claves que puede salvarlos: “España es peor cuanto menos tiempo tiene la pelota”, dijo.Aquel aprendizaje inolvidable para De la Fuente sucedió en 2012, cuando no estaba ni cerca de la élite mundial en la que se ha instalado con España. El Alavés le había despedido unos meses antes en Segunda B y él empezaba a perder la esperanza. “El mes que viene me llamará alguien”, recuerda en su autobiografía que pensaba. “Y llegaba el mes siguiente y no me llamaban”. Y aquí están ahora maestro y discípulo aplicado en el estadio de Guadalajara para dirimir la senda de sus selecciones en lo que queda de Copa del Mundo.Después del decepcionante sobresalto contra Cabo Verde en el estreno (0-0), España se presenta a la última cita de la fase de grupos entre la calma de su clasificación casi ineludible para los cruces y la amenaza que puede suponer el empeño de Uruguay por agarrarse a su última opción para no regresar a casa. La Roja terminará primera si gana y también si empata, salvo que la primeriza Cabo Verde derrote por cuatro goles o más a Arabia Saudí. En ese caso tendría preferencia el equipo que más goles llevara en el torneo.Solo una derrota de España combinada con una victoria de Cabo Verde dejaría a la Roja tercera del grupo con cuatro puntos, a expensas del desenlace de los demás grupos para ver si acaba como uno de los mejores ocho terceros, que son los que avanzan a dieciseisavos de final. Tal como están las cosas, si España mantiene el primer puesto, se cruzaría con Austria el 2 de julio en Los Ángeles (21.00). Si le adelantara Cabo Verde, se enfrentaría a Argentina el 3 de julio en Miami (0.00).Pero en la selección tratan de que ni las cuentas favorables, ni la previsible energía de Uruguay, ni las pequeñas incertidumbres abiertas les distraigan. Nico Williams fue contundente: “Si empezamos a hacer cálculos y a pensar más allá, te puedes pegar una hostia contra el muro, como decimos en Bilbao”, dijo este jueves en el Sports Arena de Guadalajara, sede de trabajo de la sección femenina de las Chivas. España se ejercitó allí en la previa del duelo contra Uruguay, y antes del entrenamiento guardó un minuto de silencio por las víctimas de los terremotos de Venezuela.El futbolista del Athletic, recién salido de lesión, ha tenido minutos en los dos partidos encuentros, pero aún se encuentra lejos de una versión óptima. “Físicamente me encuentro muy bien, pero sí que es verdad que tengo que coger ritmo de competición, esa chispa que me caracteriza a mí. Pero creo que va a venir solo con los entrenamientos que estoy haciendo adicionales. Espero que llegue mejor Nico”, dijo. En el lado uruguayo, el que vuelve por fin es el central del Atlético de Madrid José María Giménez, que sufrió un grave esguince de tobillo en mayo y no ha podido jugar desde entonces. Lo favorable del panorama no rebaja la ambición del grupo. “Para nosotros ser primeros de grupo es importante”, dijo Yeremy Pino. “Nos da confianza para lo que viene, que es muy grande”.El grupo comparte el espíritu de De la Fuente, resumido por el técnico este jueves en una breve sentencia: “Solo sé vivir cada día para ganar”. También a quien le sirvió de guía e incluso de alivio de los meses más inquietantes de su vida profesional, y que se ve al borde del precipicio: “Como una final donde ningún detalle puede no considerarse, y la disposición para disputar cada metro y cada pelota va a ser máxima”. ClasificaciónGrupo HPTPJPGPEPP1ESP421102URU220203CVE220204KSA12011Grupo HPTPJPGPEPP1ESP421102URU220203CVE220204KSA12011