Bár Németország már az első két forduló során szerzett hat pontjával biztosította helyét a világbajnokság legjobb 32 csapata között, mégis nagy izgalmak voltak várhatók az E csoport csütörtök esti mérkőzésein. Ennek elsődleges oka az volt, hogy az egypontos ecuadoriaknak mindenképpen győzelemre kellett játszaniuk a németek ellen, akik viszont veretlenül szerettek volna az egyenes kieséses szakaszba lépni – 2014 óta először. Ráadásul a kvartett másik két csapata, a hárompontos Elefántcsontpart és a nagy meglepetésre az ecuadoriaktól pontot szerző Curacao sorsa sem dőlt el két forduló alatt.A papíron pályaválasztó Ecuador a július 19-i döntőnek is otthont adó New Jersey-i MetLife Stadionban csapott össze Németországgal. A németek Sané góljával már a 2. percben megszerezték a vezetést, amely sokkolta az ecuadoriakat – mind a pályán, mind a lelátón. A mélypont azonban nem tartott sokáig: a 9. percben, egy német labdavesztés után Angulo lőtte el a labdát Neuer mellett és egyenlített. A gyors gólváltás után kissé visszaesett a tempó, és főként a mezőnyben folyt a játék, csak egy-két szabálytalanság okozott felzúdulást a lelátókon. Az egyhangúságot néhány intenzívebb ecuadori támadás törte meg a félidő derekán, de Havertznek is volt egy veszélyes fejese a 25. percben. A hidratációs szünet után is Ecuador volt aktívabb, az inkább a játék lassításán dolgozó németek közül pedig Musiala emelkedett ki olykor, veszélyes helyzetet azonban ő sem alakított ki.A második félidő Ordonez tizenhatoson belüli szabálytalanságával kezdődött, amelynek elszenvedője Havertz volt, és bár a játékvezető elsőre büntetőt ítélt, a VAR felülbírálta döntését, mert Sané már az ecuadori védő belépője előtt elkövetett egy kisebb faultot. A játékrész első helyzetére az 54. percig kellett várni, amikor az ecuadori Yeboah eresztett meg egy lövést, amelyet a német védők blokkoltak Neuer kapuja előtt. A 60. perc környékén mindkét csapat többet cserélt, a németeknél beállt az elefántcsontpartiak ellen bő fél óra alatt duplázó Undav is. A 62. percben aztán Valencia villant, akinek lövését hárította Neuer, két perccel később pedig Undav okozott galibát az ecuadori kapu előtt, de Galindez kapus résen volt. Az ivószünetet követően megint az ecuadoriak ragadták magukhoz a kezdeményezést, és a 72. percben Plata kis híján megszerezte a vezetést a dél-amerikaiaknak. A 77. percben azonban Plata már nem hibázott, és egy szöglet után közelről, Neuert megelőzve a hálóba lőtt. A rendes játékidő utolsó perceiben a németek többet birtokolták a labdát, és próbálkoztak támadásokkal is, ám ez a fölény – az ecuadoriak hősies védekezésének is köszönhetően – nem érett góllá, így 2–1-gyel ért véget a találkozó.Győzelmével Ecuador is továbbjutott a legjobb 32 közé, akárcsak Németország és Elefántcsontpart, amely a párhuzamos mérkőzésen két góllal győzte le Curacaót.Az E csoport végeredménye1. Németország 6 pont 10:4 – továbbjutott2. Elefántcsontpart 6 pont 4:2 – továbbjutott3. Ecuador 4 pont 2:2 – továbbjutott4. Curacao 1 pont 1:9 – kiesettA párhuzamos csoportmeccset Elefántcsontpart és Curacao Philadelphiában vívta meg egymással. Az afrikaiak Pépé révén már a 6. percben megszerezték a vezetést, majd a kezdeti megilletődöttség után a curacaói együttes is vezetett néhány támadást, azonban így is teljességgel veszélytelen volt ellenfele kapujára. A szünetig hátralévő időben az elefántcsontpartiak megelégedtek a vezetéssel, és alaposan visszaesett a teljesítményük, a karibi csapat játékán pedig érződött, hogy nem képesek többre.A második játékrész elején Elefántcsontpart végképp le akarta zárni a mérkőzést, ezzel együtt a továbbjutás kérdését, és sokkal több támadást vezetett, mint korábban. A nagyobb helyzet mégis Curacao előtt adódott, de Floranus lövésénél ha csak centikkel is, de a labda a keresztléc fölött hagyta el a játékteret. Mielőtt azonban a curacaóiak fellelkesedtek volna, Pépé a 64. percben megszerezte saját és csapata második gólját, amellyel el is dőlt a találkozó. Az iramot továbbra sem lehetett kimagaslónak nevezni, de a kétgólos előny birtokában az afrikaiak felszabadultabban futballoztak, míg ellenfelük próbálta kiélvezni a világbajnokságból számára hátralévő perceket.E csoport, 3. fordulóEcuador – Németország 2–1 (1–1)New York, MetLife Stadion, 80 663 nézőjátékvezető: Penso (amerikai)gól: Angulo (9.), Plata (77.), illetve Sané (2.) sárga lap: Hincapie (43.), Franco (50.), Plata (89.), illetve Pavlovic (44.)Ecuador: Galindez - Franco (Preciado, 64.), Ordonez, Pacho, Hincapie (Estupinan, 71.) - Yeboah (F. Torres, 85.), M. Caicedo, Vite, Angulo (J. Caicedo, 85.) - Plata, Valencia (Rodriguez, 64.)Németország: Neuer - Kimmich (Thiaw, 60.), Tah, Rüdiger, Raum - Nmecha (Beier, 64.), Pavlovic (Stiller, a szünetben) - Sané, Musiala, Wirtz (Gross, 73.) - Havertz (Undav, 60.)Elefántcsontpart – Curacao 2–0 (1–0)Philadelphia, Lincoln Financial Field, 68 324 nézőjátékvezető: Nyberg (svéd)gól: Pépé (7., 64.)sárga lap: Pépé (35.), illetve J. Bacuna (75.), Kastaneer (83.)Elefántcsontpart: Y. Fofana - G. Doué, Kossounou, O. Diomandé, Opéri - Kessié (Seri, 77.), Sangaré - Diallo (Oulai, a szünetben), Pépé (Wahi, 67.), Y. Diomandé (B. Touré, 67.) - Bonny (O. Diakité, 67.)Curacao: Room - Brenet (Sambo, 90.), Gaari (Kastaneer, 77.), Obispo, Floranus, Fonville (Noslin, 77.) - Chong, Comenencia (Antonisse, 61.), L. Bacuna, J. Bacuna - Locadia (Kuwas, 90.)