Un equipo científico descubrió una vía biológica hasta ahora desconocida que explica por qué una dieta rica en colesterol reduce progresivamente la capacidad del organismo para eliminar el colesterol nocivo de la sangre. Además, identificó un fármaco candidato que podría actuar de forma específica sobre ese mecanismo.
Los resultados del estudio, realizado en ratones y células humanas, se publicaron en la revista Nature. La investigación fue dirigida por científicos de la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Diego, Estados Unidos.
Desde hace años, la comunidad científica sabe que una dieta rica en colesterol disminuye la capacidad del hígado para eliminarlo de la sangre, aunque hasta ahora no se comprendía por completo la causa de ese proceso. Según Alan Saltiel, uno de los autores del estudio, el hallazgo permite explicar una pieza fundamental de ese "rompecabezas".
El hígado es el principal órgano encargado de retirar el colesterol de la sangre para descomponerlo y reutilizarlo en otras funciones del organismo.
Ese proceso ocurre mediante los receptores de LDL, ubicados en la superficie de las células hepáticas. Estos actúan como puntos de anclaje al captar las lipoproteínas de baja densidad (LDL) presentes en el torrente sanguíneo e introducirlas en la célula para su procesamiento.
