Egy fülsüketítő zajjá vált morajlás a föld alól – helyiek elmondása szerint ezt hallották meg először szerda kora este hat órakor Venezuelában, ahol egy percen belül két pusztító földrengés is követte egymást. Eddig legkevesebb 164 halálos áldozatot erősítettek meg a hatóságok, de rengeteg ember ragadt a romok alatt, folyamatosan dolgoznak a mentőcsapatok. Az amerikai földtani intézet (USGS) szerint akár több ezer halálos áldozata is lehet a földmozgásoknak, amelyek miatt csak La Guaira államban több mint száz épület dőlt össze.A rengés „gyengéden kezdődött, majd fokozatosan erősödött” – mondta a Caracasban élő Hector Ricci az AP-nek. Előbb az ablakok kezdtek el mozogni, majd minden rázkódni kezdett. Az epicentrum közelében fekvő San Felipe városában úgy érezték, mintha egy-másfél percig rengett volna a föld, Caracasból pedig azt mondták, nem különült el igazán a két rengés egymástól.Semmihez sem volt fogható, ami történt, mondta a CNN-nek egy férfi, aki átélte az 1967-es, 6,3-as erősségű földrengést Caracasban. „Ez a földrengés szörnyű volt, rosszabb, mint az 1967-es” – erősítette meg a Reutersnek egy 80 éves nő, akit rendőrök menekítettek ki az otthonából.Száz éve nem látott erejű rengésAz amerikai földtani intézet adatai szerint az országot gyors egymásutánban megrázó két erős földrengés közül az első, amit előrengésként jellemeztek, 7,2-es, míg az azt 39 másodperc múlva követő főrengés 7,5-es erősségű volt. Az utóbbi 1900 óta a legerősebb földrengés volt az országban.A rengések epicentruma a fővárostól nagyjából 170 kilométerre nyugatra esett, az első rengés 22 kilométer, a második, erősebb, 10 kilométer mélyen történt. Ezt több utórengés is követte, köztük egy 4,5-es és egy 4,4-es erősségű Caracas közelében. A rengést még az ötszáz kilométerrel távolabb lévő kolumbiai Bogotában is érezni lehetett.A földrengésben a magyar idő szerint kora délutáni adatok szerint a 164 halálos áldozat mellett 971-en sérültek meg. A legnagyobb károkat a fővárostól északra található La Guaira környékén szenvedték el, ahol Dercy Rodríguez elnök szerint többtucatnyi épület dőlt össze, és többen is a romok között rekedtek. A területet katasztrófa sújtotta övezetté nyilvánították. A USGS egyik szeizmológusa, Paul Earle pusztítóként jellemezte a rengéseket, modelljeik szerint a halottak száma túllépheti az ezret, de akár a tízezret is.Az országban szükségállapotot hirdettek, a Caracast kiszolgáló Simón Bolívar nemzetközi repülőteret lezárták. A hétre iskolaszünetet rendeltek el, és a földrengéstől érintett területeken leállították a gázszolgáltatást, a fővárosban és környékén több helyen nincsen áram és vízszolgáltatás. Az ország olajkitermelő infrastruktúrája azonban nagyrészt egyben van, mert a rengés azoktól távol történt – jelentette a Reuters.A dupla rengés egy nemzeti ünnepnap idején történt, amikor az emberek többsége otthon volt. A 37 éves Lourdes Azuaje a New York Timesnak azt mondta, hogy éppen zuhanyozott, és egy szál törülközőben rohant ki az utcára, amikor a falak és a mennyezet rázkódni kezdtek. Az epicentrumtól nagyjából 50 kilométerre élő Yohana Márquez ezzel szemben eleinte arról beszélt a lányainak, hogy maradjanak a házukban, de amikor a rengés nem akart abbamaradni, akkor szaladni kezdtek. „A legrémisztőbb dolog volt, amit a lányaim és én valaha átéltünk, azt hittem nem jutunk ki az épületből” – mondta a nő a Timesnak.A Caracasban élő Amparo Díaz a CNN-nek azt mondta, hogy a rengés kezdetekor a padlóra vetette magát a negyedik emeleten lévő lakásában, és imádkozott, ahogy a falak elkezdtek megrepedni körülötte. Csak a telefonja és a rózsafüzére volt nála, ahogy kirohant a lakásból, ahol a konyha összeomlott és a nappali falai is majdnem bedőltek.„A zaj, ahogy az ablakok ki-be csapódtak és minden ropogott-recsegett, szörnyű volt” – mondta a Valencia városában élő Luisa Martínez a Timesnak. Más épületekben a lépcső is leszakadt, megrepedtek a falak, és csillárok estek le a lakásokban.Füstfelhő és utóhatásokA rengés után pánikba esett, sikoltozó, síró és sokkos állapotban lévő emberek lepték el az érintett városok utcáit, voltak, akik pizsamában próbálták felmérni a károkat. „Olyan füst volt, hogy nem láttunk semmit, és amikor leértünk, horrorfilmbe illő látvány tárult elénk” – mondta a Reutersnek egy fiatal nő, akinek családtagjaival együtt a törmeléken átverekedve kellett lejutnia az utcára. „Az emberek sírtak és teljesen összeomlottak” – írta le a CNN-nek egy caracasi férfi, hogy mit látott az utcán, miután sikerült lebotorkálnia lakásából az áramkimaradás miatt sötét lépcsőkön, amiket az eltört csövekből ömlő víz borított be. A közelében két épület is összeomlott.Caracasban több helyen csütörtök reggel sem volt áram és mobilszolgáltatás, az utcákat az AP beszámolója szerint törmelékek és kidőlt villanyoszlopok borították. Azt egyelőre nem lehet tudni, hogy pontosan mennyi épület dőlt össze vagy rongálódott meg, de a helyszínen készült fényképeken és a közösségi oldalakon terjedő videók alapján is sok százról lehet szó.Egy összeomlott hatemeletes épületnél a mentésben segítő 56 éves tanár azt mondta, imádkozik azért, hogy minél kevesebb áldozat legyen. A mentés során sikerült élve kimenteniük egy férfit a romok közül. Egy 61 éves férfi a Guardiannek azt mondta, hogy a testvére, a fia és az unokaöccsei mind a közelben összedőlt épületben voltak, és csak reménykedni tud, hogy még életben vannak.Az AFP egyik riportere egy teljesen összeomlott 22 emeletes épületet is látott, ahol emberek rokonaik nevét kiáltozták, miközben önkéntesek kutatták át a romokat. Egy összedőlt 12 emeletes háznál egy nő a lányát kereste, közölve, hogy „életben lévő emberek vannak ott, és senki sem jön, hogy megmentse őket”. Caracas egyik kerületének polgármestere egy Instagram-videóban azt mondta, hogy legalább 23 embert mentettek ki élve összedőlt épületek romjai alól. „Addig nem megyünk el innen, amíg az utolsó ember ki nem mentettük élve” – fogadkozott.Nemzetközi segítségA rengés után Delcy Rodríguez jelezte, hogy az országnak segítségre lesz szüksége, és egymás után érkeztek is felajánlások. Több dél-amerikai ország, köztük Argentína, Bolívia, Brazília, Chile, Ecuador, El Salvador, Mexikó, Panama és Uruguay is felajánlotta segítségét.Marco Rubio amerikai külügyminiszter azt mondta, hogy az Egyesült Államok kormányzati segítséget fog nyújtani a dél-amerikai országnak, amelynek korábbi elnökét, Nicolás Madurót januárban egy katonai akció keretében elfogták és New Yorkba vitték. A mentésben Rubio közlése szerint az amerikai hadsereg „nagy logisztikai szerepet” fog játszani, és már el is indítottak oda kutató-mentő csapatokat. Rodríguez is megerősítette, hogy már beszélt az amerikai külügyminiszterrel.A német védelmi miniszter jelezte, hogy készen állnak hat, orvosi mentésre is átalakítható Airbus teherszállító gépet küldeni Venezuelába, Franciaország mentőalakulatokat küld, a brit külügyminiszter is közölte, hogy készen állnak segítséget nyújtani, és már dolgoznak is partnereikkel azon, hogy mire van igény. Az EU aktiválta a Copernicus műholdas programot, és készen állnak a segítségnyújtásra. Kína szintén közölte, hogy készen állnak segíteni Venezuelának.