Los criterios de desempate del Mundial 2026 serán decisivos cuando termine la fase de grupos y queden definidos los cruces de dieciseisavos. Con 48 selecciones, doce grupos y ocho mejores terceros, la clasificación será más compleja que en ediciones anteriores. La Copa Mundial de la FIFA 2026 se disputa con un formato ampliado: 48 equipos, 104 partidos y 16 ciudades sede repartidas entre Canadá, México y Estados Unidos. Las selecciones están divididas en doce grupos de cuatro, de los que saldrán los clasificados para la siguiente ronda. La fase de grupos concluirá el sábado 27 de junio, día en el que se conocerán todos los cruces de la primera eliminatoria. A partir de ahí, el torneo pasará de 48 a 32 selecciones, que disputarán los dieciseisavos de final entre el 28 de junio y el 4 de julio de 2026. Quién pasa a dieciseisavos en el Mundial 2026 El sistema de clasificación es sencillo en su primera parte. Cada selección se enfrenta una vez a los otros tres rivales de su grupo. Cada victoria vale tres puntos y cada empate, un punto. Los dos primeros clasificados de cada grupo obtienen el pase directo a los dieciseisavos de final. A ellos se suman los ocho mejores terceros, una de las grandes particularidades del nuevo formato mundialista. El cambio amplía el margen de supervivencia en la fase de grupos, pero también hace que los desempates tengan más importancia. Un gol marcado, una tarjeta o la posición en la Clasificación Mundial Masculina FIFA/Coca-Cola pueden acabar decidiendo la continuidad de una selección en el torneo. Si el empate persiste, entran en juego las tarjetas amarillas y rojas recibidas Cuando dos o más selecciones terminan empatadas a puntos dentro del mismo grupo, se aplica primero la comparación directa entre los equipos implicados. Es decir, antes de mirar toda la fase de grupos, se revisa lo ocurrido en los partidos jugados entre ellos. El primer criterio es el mayor número de puntos obtenidos en esos enfrentamientos directos. Si el empate continúa, se utiliza la diferencia de goles en los partidos disputados entre las selecciones afectadas. Si todavía no hay una clasificación clara, el siguiente paso es revisar el mayor número de goles marcados en esos duelos concretos. Este primer bloque permite resolver muchos empates sin tener que acudir a la estadística general del grupo. TE PUEDE INTERESAR Si los criterios de enfrentamiento directo no bastan para separar a las selecciones empatadas, se pasa a una segunda fase. Ahí ya cuenta el rendimiento global en todos los partidos de la fase de grupos. El primer elemento de este segundo bloque es la diferencia de goles total. Después se valora el mayor número de goles marcados en todos los encuentros del grupo. Si el empate persiste, entra en juego la conducta del equipo, tanto de los futbolistas como de los miembros de la expedición, en función de las tarjetas amarillas y rojas recibidas. El último recurso: el ranking FIFA Cuando ninguno de los pasos anteriores permite tomar una decisión, el desempate se resuelve mediante la última edición publicada de la Clasificación Mundial Masculina FIFA/Coca-Cola. Este criterio actúa como último recurso para ordenar a dos o más selecciones que han terminado igualadas en puntos y no han podido separarse mediante el enfrentamiento directo, la diferencia de goles, los tantos marcados o la conducta disciplinaria. Cómo se deciden los ocho mejores terceros La explicación de los ocho mejores terceros del Mundial 2026 es clave para entender el nuevo formato. No todos los terceros pasan a dieciseisavos: solo lo hacen los ocho mejores entre los doce grupos. Para ordenarlos, el primer criterio es el mayor número de puntos obtenidos en todos los partidos de la fase de grupos. Si hay empate, se revisa la diferencia de goles acumulada en esos tres encuentros. El siguiente criterio es el mayor número de goles marcados durante la fase de grupos. Si la igualdad continúa, se valora la puntuación más alta en conducta del equipo, en función de las tarjetas amarillas y rojas recibidas por jugadores y miembros de la expedición. Si dos o más terceros siguen empatados después de todos esos filtros, la clasificación se determinará según la última edición publicada de la Clasificación Mundial Masculina FIFA/Coca-Cola. Así se completará el cuadro de 32 selecciones que jugarán los dieciseisavos de final del Mundial 2026. Los criterios de desempate del Mundial 2026 serán decisivos cuando termine la fase de grupos y queden definidos los cruces de dieciseisavos. Con 48 selecciones, doce grupos y ocho mejores terceros, la clasificación será más compleja que en ediciones anteriores.