Ken je die mop over de geplande fabrieksuitbreiding van VDL Nedcar in het Limburgse Born? Die kwam er dus niet, in 2022. Het beloofde contract met een groot Amerikaans autobedrijf ging niet door en een deel van de bestaande fabriekshallen is nu in gebruik voor de bouw van drones voor Oekraïne.
Maar de kap van het naastgelegen Sterrebos ging wel door. Drie van de zeven hectare, vanwege de fabrieksuitbreiding die er nooit kwam. Een tweehonderd jaar oud bos vol kronkelige eiken, ondoordringbaar en vol leven. „Voor niks dus”, zegt René Janssen, turend over de kale vlakte met aan de horizon de fabrieken. „Hier stond het Sterrebos.”
Net als vier jaar geleden struin ik met Janssen, voorzitter van Stichting Ecologisch Vleermuis Onderzoek Nederland, door het hoge gras. Destijds was ook Har Pluijmakers erbij, de buurtbewoner die de milieubeweging eens had geattendeerd op de aanstaande kap, waarna tientallen actievoerders vanuit zijn woning nog dagenlang de bezetting van het Sterrebos hebben gecoördineerd, hangend in de bomen. Maar Pluijmakers is inmiddels overleden, 73 jaar – daar branden we nog een kaarsje voor.
Ook onbebouwd groeit op deze vlakte geen bos meer terug, zegt Janssen. Geen eenbes, boszegge of maagdenpalm; het Sterrebos stond er vol mee. „Deze bodem is zo diep omgeploegd” – hij wijst op de bandensporen van zware machines – „daar zit geen bosflora meer in”. Wel staat er op het open veld nog één imposante eik. „Daar hadden ze de binnentuin bedacht, met rondom gebouwen.”
