この用語が一般的に使われるようになるずっと前から、その原則はすでに実践されていた
リヤド：持続可能性は今日最も議論されている概念の一つかもしれないが、環境の限界の範囲内で生きるという考え方は決して新しいものではない。「持続可能性」が公の議論のテーマとなるはるか以前から、アラビア半島全域のベドウィン共同体は、水が乏しく、資源を慎重に使い分けなければならない環境の中で、その原則の多くに従って生活していた。「「多くの人々は、サステナビリティを気候変動やESG（環境・社会・ガバナンス）、あるいは環境政策と結びついた現代的な概念だと捉えています」と、サステナビリティの専門家であるマジェド・アル＝カタリ氏は『アラブニュース』に語った。「しかし、伝統的なベドウィンの生活を見れば、その用語が存在するはるか以前から、多くのサステナビリティの原則がすでに実践されていたことがわかります」アル＝カタリ氏は、循環型経済の原則は「必要性と実用性から、しばしば日常生活に織り込まれていた」とし、人々が利用可能なあらゆる資源の価値を認識することが求められていたと述べた。この理解は、日常生活のほぼあらゆる側面に影響を与えていた。水は節約され、放牧は慎重に管理され、物は買い替えるのではなく修理や再利用が行われていた。アル＝カタリ氏は次のように述べた。「水の浪費、土地の過放牧、あるいは必要以上に消費することは、すべて……長期的な生存を脅かすものだった」彼はさらに、資源の乏しさが、節度と責任を基盤とする文化の形成に寄与したと付け加えた。伝統的なベドウィンのテントは、この考え方を反映していた。山羊の毛やその他の天然繊維で造られたこれらのテントは、日陰と通風を確保しつつ、修理や運搬が容易になるよう設計されていた。「現代の持続可能性の観点から見れば、これらは環境への負荷が低く、気候に対応した設計であり、地元の素材を効率的に活用し、廃棄物を極力抑えていたと言える」とアル＝カタリ氏は述べた。同様の考え方は生活の他の側面にも及んでいた。家畜は、乳、移動手段、羊毛、皮革、そして食料を提供していた。アル＝カタリ氏は次のように付け加えた。「彼らは、季節の移り変わり、植物がいつどこで育つのか、動物がどのような行動をとるのか、いつ移動すべきか、そして水がどこにあるのかを知っていた」「彼らは、ベドウィン社会のニーズを満たすために環境を変えようとするのではなく、環境に合わせて移動や行動を適応させていたのだ。」人類学の専門家ナイエフ・アル・ネムラ氏は、こうした慣習は、人々とその環境との間に根ざした、はるかに深い関係に由来すると述べた。同氏は『アラブニュース』に対し、「人類学的観点から見れば、ベドウィンたちは単に砂漠に住んでいたのではなく、砂漠と共に生きていたのです」と語った。何世代にもわたり、ベドウィンたちは観察と経験を通じて、アル・ネムラ氏が「環境知性」と表現するものを培ってきた。彼らは土壌の種類を見分け、植物の重要性を理解し、風の向きを追い、星や月、雲から天候や方向の兆しを読み取ることを学んだ。正式な教育制度とは異なり、その知識は物語や詩、そして日々の経験を通じて受け継がれてきた。「この環境に関する知識は、個人の知識ではなく、社会の集合的記憶の一部だった」と彼は述べた。天然資源に対する見方も、今日一般的に見られるものとは異なっていた。「現代社会では、資源はしばしば経済的資産や商品として見なされる。 ベドウィン社会では、それらは生命そのものの条件を象徴していた」とアル・ネムラ氏は語った。「ベドウィンたちは、今日資源を使い果たすことが、明日それを失うことを意味することを理解していた」その理解は、風向きや地形に応じてテントの設置場所を選定することから、植生が回復する時間を確保するために放牧地間で家畜の群れを移動させることまで、日々の慣行に反映されていた。アル・ネムラ氏によると、廃棄物の概念は限定的であり、物は繰り返し修理され、材料は再利用され、製品は長持ちするように設計されていたという。「今日私たちがリサイクルや再利用と呼ぶものは、当時、日常生活の自然な一部だった」と彼は述べた。アル・ネムラ氏は、これが、現在「持続可能性」と関連付けられている多くの慣行が、ベドウィン社会の中で自然に生まれた理由を説明する一因であると付け加えた。同氏は次のように述べた。「興味深いのは、国際機関が今日『持続可能性』と表現する慣行の多くが、すでにベドウィンの日常生活の一部であったということだ」
