De Nederlandse regering koopt voor Oekraïne zevenhonderd geavanceerde kruisraketten die doelen kunnen bereiken voorbij Moskou. De order, ter waarde van 250 miljoen euro, werd vorige week door minister van Defensie Dilan Yesilgöz (VVD) tijdens een persconferentie in Den Haag omschreven als een investering in „drones”. De Oekraïense minister van Defensie Mychajlo Fedorov sprak later echter over „kruisraketten”.
Uit onderzoek van NRC blijkt dat het gaat om kruisraketten (de officiële term is ‘kruisvluchtwapens’) van de in Hengelo gevestigde firma Destinus. De Ruta ‘Block 2’ is een verbeterde versie van de ‘Block 1’ en heeft een bereik van ruim 700 kilometer. De kruisraket kan een explosieve lading van 250 kilo meevoeren, vliegt laag over de grond (op enkele tientallen meters hoogte) en maakt gebruik van AI om het doel te herkennen. Destinus omschrijft de Ruta-familie op zijn website als ‘cruise systems’.
Minister Yesilgöz ontving vorige week haar Oekraïense ambtgenoot Fedorov in Den Haag. Beide ministers brachten ook een kort bezoek aan een productiefaciliteit van Destinus in Hengelo, waarbij Yesilgöz haar Oekraïense collega een schaalmodel van de Ruta ‘Block 2’ overhandigde. Tijdens een persconferentie in Den Haag sprak Yesilgöz echter over het aanschaffen van „drones bij de Nederlandse industrie”. Beide ministers wilden desgevraagd niet zeggen om welke wapensystemen het precies gaat. De volgende dag zei Fedorov na een bijeenkomst op het NAVO-hoofdkwartier in Brussel echter dat Nederland „hulp in de vorm van zevenhonderd kruisraketten” had aangekondigd.
