Kutya meleg van, mondja az udvarias magyar, ez alapján pedig joggal hihetnénk, hogy van valamilyen kapcsolat a magyar kifejezés, a latin canis szóból származó kánikula, illetve az angol dog days kifejezés között, ami ugyanezt jelenti, de nagyobbat nem is tévedhetnénk. A kánikulának valóban van köze a kutyákhoz, ahogy a dog daysnek is, de az előbbi példánk udvarias magyarja csak nem akarta kimondani, hogy kurva meleg van, pedig valójában erre gondolt: a kutya itt véletlenül nem esett messze a fájától, de azt már egy kicsit bonyolultabb megfejteni, hogy hol van elásva.
Kánikula
A helyzet látszólag egyszerű: az ókori rómaiak megfigyelték, hogy az év melyik időszakában számíthatnak szélsőségesen meleg időjárásra, ez pedig egybeesett a Canis Major (Nagy Kutya) csillagkép megjelenésével az égbolton. Ennek legfényesebb csillaga a Szíriusz, amit a római papok külön felelőssé tettek a Földön uralkodó hőségért (nem meglepő, hiszen a görögök „perzselőnek” nevezték), sőt, valami még rosszabbért: a búzát pusztító Puccinia triticina nevű gomba megjelenéséért, amit a népnyelv vörös rozsdának nevez, és nevezett már akkor is.
A Szíriusz
Fotó:
