Il Nancy Grace Roman Space Telescope della NASA, prossimo osservatorio di punta dell'agenzia, � giunto al Kennedy Space Center (KSC) in Florida domenica scorsa per l'ultima fase di preparativi in vista del lancio. Il telescopio, spedito dal Goddard Space Flight Center nel Maryland a bordo della chiatta Pegasus, si prepara ora per un decollo fissato provvisoriamente non prima del 30 agosto utilizzando un vettore Falcon Heavy di SpaceX.
Il Roman, dal peso di circa 8.200 chilogrammi), � stato trasportato all'esterno del Payload Hazardous Servicing Facility (PHSF) del KSC in un contenitore protettivo specializzato e a temperatura controllata, soprannominato "Chariot". Qui, le squadre hanno avviato un processo di decontaminazione e pulizia prima di spostarlo nella camera bianca per le verifiche pre-lancio. Il PHSF, recentemente oggetto di aggiornamenti strutturali, ospiter� sulla piattaforma di lavoro "Pantheon" gli ingegneri per i test finali sui sei pannelli solari del telescopio, l'isolamento e i componenti per la gestione del calore.
Una missione di alto profilo per il "dark universe"
Saranno inoltre caricati circa 1.100 litri di carburante idrazina ipergolica, sufficiente ad alimentare il laboratorio per piccoli aggiustamenti della posizione per un periodo stimato di almeno dieci anni.
