Le Portugal a des raisons de s'inquiéter. Après son surprenant match nul inaugural contre la République démocratique du Congo (1-1), la Seleçao doit à tout prix se relancer face à l'Ouzbékistan, mais pourrait bien tomber sur un os, mardi 23 juin à Houston. Si les Loups blancs ont été défaits par la Colombie pour leur tout premier match dans une Coupe du monde (1-3), ils comptent bien miser sur leurs qualités défensives, eux qui ont signé 10 clean-sheets sur 16 rencontres de qualifications et s'appuient sur leur star Abdukodir Khusanov, devenu indiscutable en charnière avec Manchester City.
À 22 ans, le natif de Tachkent a connu une ascension supersonique depuis qu'il a signé chez les professionnels en 2022, du côté du championnat biélorusse à l'Enegetik Minsk, après sa formation au pays avec le FK Bunyodkor, qui a des liens avec le FC Barcelone. Si sa taille ne lui a pas permis de percer sur les terres où son père Hikmat Hashimov - également défenseur - a laissé une belle trace, il s'est très rapidement révélé, grâce à la victoire des jeunes ouzbeks à la Coupe d'Asie U20 en mars 2023. À l'époque, l'Observatoire du football CIES classait même Khusanov parmi les centraux les plus prometteurs du monde.
