Cette fois, le Portugal est lancé. Après son accroc inaugural contre la République démocratique du Congo (1-1), la Seleçao a repris des couleurs en écrasant une faible équipe de l'Ouzbékistan pour sa deuxième sortie dans cette Coupe du monde (5-0), mardi 23 juin à Houston.
Vivement critiqué pour son immobilisme à la pointe de l'attaque lusitanienne ces derniers jours, Cristiano Ronaldo s'est remobilisé en inscrivant un doublé, d'abord d'une volée parfaite (7e) puis d'une frappe croisée du pied droit (39e). De quoi lui permettre de devenir le premier homme de l'histoire à trouver le chemin des filets dans six éditions différentes du Mondial (2006, 2010, 2014, 2018, 2022, 2026).
Entre temps, il avait laissé un sublime coup franc au latéral du PSG Nuno Mendes pour le break (17e). Et ce, avant que les Portugais ne déroulent au retour des vestiaires, ajoutant deux autres buts : un contre-son-camp du gardien ouzbek pas aidé par son défenseur star Abdukodir Khusanov sur un cafouillage (60e), puis une frappe en lucarne de Rafael Leão (87e).
L'Ouzbékistan pourra néanmoins regretté sa belle réduction de l'écart refusée à 2-1, après une faute sifflée avec la VAR (29e). Avec une différence de buts de -7, les Loups blancs - néophytes dans le tournoi - ont probablement dit adieu à leurs espoirs de passer en seizièmes de finale, car cela semble rédhibitoire pour terminer meilleur troisième, même en cas de succès contre la RD Congo au dernier match. Le Portugal, lui, passe provisoirement devant la Colombie, qu'il affrontera lors de l'ultime journée, samedi 27 juin.
