Paartherapeut : »Ich hatte Affären und gleichzeitig schrieb ich Eheratgeber«

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Eine Beziehung kann schmerzhaft sein, sagt der langjährige Paartherapeut Michael Cöllen. Denn der Partner erkenne besser als jeder andere – eingeschlossen man selbst – die eigenen Schwächen und Verletzlichkeiten. Wer das zulässt, erhöht die Chance auf eine erfüllte Beziehung und lernt auch sich selbst besser kennen.

ZEITmagazin: Herr Cöllen, Sie sind 82 Jahre alt und arbeiten seit 55 Jahren als Paartherapeut. Was haben Sie in dieser Zeit über die Liebe gelernt?

Michael Cöllen: Dass Liebe zwar eine Himmelsmacht ist, aber sie fällt nicht vom Himmel. Sie muss gelernt werden. Das klingt einfach, aber ich halte es für eine der wichtigsten Erkenntnisse meines Lebens. Liebe ist eine Fähigkeit, die Selbstkritik verlangt. Früher dachte ich oft, Liebe sei vor allem Glück. Heute denke ich, Liebe ist auch Arbeit und Erkenntnis. Denn die Partnerin hilft mir zu erkennen, wer ich bin – und wie ich bin. Das kann manchmal schmerzhaft sein.