Vestindo com uma minicamisa da seleção mexicana, pato de estimação Merlin virou mascote não oficial do torneio da Fifa no México Merlin, o pato de estimação que virou sensação da Copa do Mundo no México — Foto: REUTERS/Paolo Garcia Merlin, o pato de estimação vestido com uma minicamisa da seleção mexicana que se tornou sensação viral e mascote não oficial da Copa do Mundo, encontrou-se com a presidente do México nesta segunda-feira (22). O pato caminhou até o palco no início da tradicional entrevista matinal de Claudia Sheinbaum, sentou-se no lugar normalmente ocupado por ministros e autoridades e, sem se intimidar com a ocasião, soltou alguns grasnados. “Nós nos sentimos muito honrados por estar aqui com a presidente. É uma honra para nós estarmos diante de vocês e para o mundo inteiro ver o lado bonito do México”, disse Karla Gomez, dona de Merlin. A fama de Merlin começou durante as comemorações de rua após a vitória dos anfitriões sobre a África do Sul por 2 a 0 no jogo de abertura, em 11 de junho, quando o pato fantasiado foi visto circulando entre a multidão na movimentada Avenida Reforma, na capital mexicana. Desde então, Merlin tornou-se uma das estrelas da Copa do Mundo. Presidente do México, Claudia Sheinbaum, com Karla Gomez (esqueda) e sua família no Palácio Nacional nesta segunda (22/06) — Foto: Presidência do México/Reuters Gomez afirmou que pretende registrar Merlin como marca comercial e que sua nova fama pode ajudar a família, especialmente seu filho mais velho, que sofre de transtornos mentais. Sheinbaum disse que a família de Merlin receberá assistência, sem fornecer detalhes. “Hoje trouxemos a família que tem o pato Merlin como animal de estimação, porque ele se tornou um símbolo da Copa do Mundo, um símbolo do que representam as famílias mexicanas, de quem somos como famílias mexicanas. E isso é o mais importante; é isso que o mundo está vendo do México hoje”, afirmou Sheinbaum. Gomez descreveu Merlin como o “chefe” de seu negócio de venda ambulante de bebidas. Ela disse que o pato tem uma dieta equilibrada, mas aprecia um taco de carnitas aos domingos. Merlin tem dois anos e chegou à família como presente de um cliente. Ele costuma usar sapatos para proteger suas pequenas patas palmadas porque, segundo Gomez, adora caminhar.