Brazil illiteracy fell to nearly five percent in 2025, a record low, but eight point four million adults still cannot read, most of them elderly.
Brazil's illiteracy rate hit 4.9% in 2025 (first time below 5%); 58% of illiterate adults are over 60, while ages 15-59 show just 2.6%. Younger Brazilians entering the labor market are nearly fully literate; regional gaps (Nordeste 10.6% vs South 2.3%) signal where human-capital constraints will bind business growth.
Society · Brazil
Key Facts
—The milestone. Brazil’s illiteracy rate for people aged 15 and over fell to 4.9% in 2025, the first time it has dropped below 5% since records began in 2016.
—The count. That still leaves 8.4 million adults unable to read or write a simple note, about 592,000 fewer than a year earlier.
—An ageing problem. People over 60 make up 58% of all illiterate Brazilians; among those aged 15 to 59 the rate is just 2.6%.
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