Zowel de regerend wereldkampioen als de belangrijkste uitdager kan zich in Dallas al plaatsen voor de knock-outfase. Argentinië beleefde een vliegende start van het toernooi: Messi pakte meteen uit met een hattrick tegen Algerije. Oostenrijk had het tegen WK-debutant Jordanië een stuk lastiger, maar won wel met 3-1.
Het is pas de eerste keer dat Argentinië en Oostenrijk tegenover elkaar staan op een WK, ook al hebben beide landen een rijke WK-geschiedenis. Argentinië heeft negentien keer meegedaan en is drie keer wereldkampioen geworden. Oostenrijk is er voor de achtste keer bij en werd derde in 1954.
Speler om op te letten: Natuurlijk gaat alle aandacht uit naar Messi, die woensdag zijn 39e verjaardag viert. Maar wij kijken met speciale aandacht naar Paul Wanner. De PSV-middenvelder maakte vlak voor het WK zijn debuut voor Oostenrijk en kreeg tegen Jordanië een half uur speeltijd.
Frankrijk moest 45 minuten warmdraaien in de openingswedstrijd tegen Senegal, maar de matige eerste helft was al snel vergeten. 'Les Bleus' wonnen uiteindelijk met 3-1 en de ene goal was nog mooier dan de andere.
Mbappé, nog altijd maar 27, maakte tegen Senegal zijn dertiende en veertiende WK-goal, evenveel als Gerd Müller. Het lijkt een kwestie van tijd voordat hij de Braziliaanse Ronaldo (15), Miroslav Klose en Messi (beiden 16) inhaalt op de eeuwige topscorersranglijst.
