El telescopio James Webb permitió observar cómo la temperatura en HD 80606 b sube 600 grados Celsius cuando se acerca a su estrella anfitriona, cambiando su química.
El telescopio espacial James Webb aportó una visión revolucionaria sobre uno de los exoplanetas más extremos descubiertos hasta hoy. Por primera vez, los científicos lograron observar en detalle cómo la temperatura y la composición química de HD 80606 b, un planeta gigante gaseoso ubicado a 217 años luz de la Tierra, varían de manera abrupta cuando el planeta se acerca a su estrella anfitriona. PUBLICIDADLa investigación, presentada el 16 de junio en la convención anual de la Sociedad Astronómica Estadounidense en Pasadena, California, abre una nueva etapa para el estudio de mundos lejanos y sus atmósferas en condiciones límite.Esta infografía detalla el descubrimiento de nubes de sal en la atmósfera del exoplaneta GJ504b por el telescopio espacial James Webb, a 57 años luz de la Tierra. (Imagen Ilustrativa Infobae)HD 80606 b pertenece a la categoría de los llamados Júpiter calientes, exoplanetas masivos que orbitan tan cerca de sus estrellas que completan sus trayectorias en apenas días. Sin embargo, este planeta lleva el concepto al extremo: “Los Júpiter calientes ya se consideran algunos de los exoplanetas más extremos que conocemos, pero incluso dentro de esa población, HD 80606 b es uno de los más extremos”, explicó Tiffany Kataria, jefa del equipo de investigación en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en California. PUBLICIDADLa órbita de HD 80606 b es altamente excéntrica, lo que significa que la distancia entre el planeta y su estrella varía de forma radical durante cada vuelta.El resultado de esa órbita inusual es un ciclo térmico sin precedentes. Cuando el planeta se precipita hacia su estrella, las temperaturas en su atmósfera suben cerca de 600 grados Celsius (1.100 grados Fahrenheit) en cuestión de horas, alcanzando valores que superan los 1.200 grados Fahrenheit (650 grados Celsius). Este aumento repentino genera cambios drásticos en la química atmosférica, convirtiendo a HD 80606 b en un caso de estudio único para los astrofísicos y en una referencia ineludible para comprender la diversidad planetaria en la galaxia.PUBLICIDADLos datos del telescopio James Webb demostraron que el aumento térmico de HD 80606 b fue más extremo que lo predicho con el telescopio Spitzer, hoy retirado.
