EntrevistaEs un tecn�crata independiente que muchos ven como el complemento perfecto del abogadoEl candidato a la Vicepresidencia de Colombia, Jos� Manuel Restrepo.Salud Hern�ndez-Mora Bogot�Actualizado S�bado,

junio

00:12Bogotano de 55 a�os, doctor en Econom�a, rector de cuatro universidades, ocup� las carteras de Hacienda y de Comercio con Iv�n Duque, le toc� navegar la pandemia y consigui� un crecimiento del 7'3% del PIB al terminar el Gobierno. Casado, padre de tres hijos, moderado, tranquilo, discreto, respetado en el mundo acad�mico, es un tecn�crata independiente que muchos ven como el complemento perfecto del abogado que nunca ocup� un cargo p�blico. EL MUNDO le entrevist� en su casa de Bogot�.Su elecci�n de vicepresidente calm� a los esc�pticos del mundo financiero y empresarial que tildan a De la Espriella de populista. �Por qu� acept� y qu� vio que otros no ve�an en el candidato?Acept� porque ve�a en riesgo la democracia de Colombia, la alternativa era la destrucci�n de las instituciones, de los pesos y contrapesos, del modelo econ�mico, de las libertades y no me sent�a c�modo no aceptando la posibilidad de contribuir a que Colombia no cayera en ese abismo. Pod�a ser una f�rmula complementaria, Abelardo me mostr� una plataforma pol�tica que me identificaba en los principios esenciales y cre� que con mi experiencia pod�a aportar a solucionar los problemas de la salud, la econom�a, energ�ticos, educaci�n. Y para m� es positivo que creo que Abelardo tom� la decisi�n, no por buscar votos, yo no ten�a ni uno, sino que respond�a m�s al criterio de un estadista que a la persona que quer�a ganar una elecci�n.Usted dijo "patria-milagro significa esperanza" y necesitar� milagros porque encontrar� las arcas vac�as y el mayor endeudamiento de la historiaEs un mensaje de esperanza porque creo que Colombia hoy requiere esperanza, el pa�s est� cansado. Cuando lo recorro, me ha sucedido en decenas de oportunidades que la gente te da un abrazo y se echa a llorar. Est� agobiada con el problema de salud, de la seguridad, la extorsi�n, los econ�micos de sus peque�os negocios. Est�n esperando ansiosamente una transformaci�n y nosotros venimos a sentar las bases de esa transformaci�n. Lo mismo que sucedi� con Corea del Sur, Singapur, Chile o Irlanda del Norte, ten�an severos problemas y salieron adelante. Pero somos conscientes de la dimensi�n de los problemas y llevamos meses construyendo una plataforma de gobierno, que llamamos el Arca de No�, que se hizo antes de que llegara la tempestad, es decir, la herencia de Petro.A�da Quilcu�, candidata a vicepresidenta de Iv�n Cepeda, no termin� el bachillerato, �se puede gestionar una naci�n sin formaci�n acad�mica?Soy respetuoso de las personas con independencia de los t�tulos y respeto a la senadora Quilcu�. Ella se�ala que los que tienen t�tulo son corruptos y es equivocado. Conocemos gente con y sin t�tulo corrupta. Y gente sin t�tulo que ha logrado llegar muy lejos. Ah� no est� el punto sino si existe la experiencia, los conocimientos y las capacidades para gobernar Colombia.�Cu�l es el peor legado que le deja Petro?Deja absolutamente descuadernadas las finanzas p�blicas, peor que cuando sufrimos la pandemia. El d�ficit primario lo multiplic� por diez en solo dos a�os; la deuda p�blica, por m�s del 50% en solo tres a�os y medio; el costo del endeudamiento creci� casi en un 100%. Deja una pandemia de destrucci�n de las finanzas, riesgo de apag�n, pandemia en salud con una crisis humanitaria y en seguridad con todas las cifras deterioradas.Pues Iv�n Cepeda promete continuar la pol�tica del Gobierno Petro.Cuando uno revisa las cifras de 'The Economist' del 2025, encuentras que, entre las 51 econom�as m�s representativas del mundo, entre las cinco con peor inflaci�n, est� Colombia; con m�s desempleo, Colombia; con peor d�ficit fiscal, Colombia, y en las cifras del Banco Mundial, ocupamos el 110 en posici�n del crecimiento. Cuando Cepeda dice: vamos a ser la continuidad de ese desastre, uno piensa que van a profundizar el desastre, la destrucci�n de pa�s.No teme que, si ganan, haya manifestaciones, cortes de carreteras, que Petro eche a la gente a la calle y de alguna forma les impida gobernar.Petro va a jugar a eso y ser�a muy poco dem�crata. Pero vamos a impedir, con el ejercicio de la autoridad, que una minor�a pretenda bloquear los derechos de movilidad, de vida o de empresa de la gran mayor�a. Por eso es importante se�alar que no solo gobernaremos para quienes nos elijan, tambi�n para quienes voten por Cepeda. Todos est�n sufriendo con la extorsi�n, la falta de acceso a la educaci�n superior, el aumento de los Ninis...�Se sentar�a con el gobierno dictatorial de Miraflores?Nosotros queremos ser protagonistas, de la mano de Estados Unidos, de la recuperaci�n de la democracia en Venezuela. Tengo el convencimiento de que para Colombia puede representar un punto de crecimiento del PIB porque puede ser el gran proveedor de alimentos y medicamentos, entre otros productos, despu�s de haber acogido con generosidad la migraci�n venezolana.Los colombianos son la segunda nacionalidad de emigrantes en Espa�a, detr�s de Marruecos. �Considerar�a un �xito lograr que retornen?Existe una di�spora de colombianos por una profunda desesperanza de lo que sucede al interior de pa�s, sobre todo en materia de seguridad y econ�mica. He tenido reuniones con colombianos en el exterior por medios virtuales, con cientos, miles de ellos, y en una proporci�n importante quisieran volver y est�n esperando que se abran oportunidades y haya esperanza sobre el futuro del pa�s. Tenemos que hacer un esfuerzo para que buena parte de esa di�spora pueda retornar. Y hay un segundo grupo que se fue por la carga tributaria, el costo de hacer empresa se volvi� inviable. Tenemos que encontrar la manera de hacerles ver que existe la oportunidad de hacer empresa sin una carga que termine siendo agobiante y confiscatoria.Si ustedes ganan, habr� gobierno del mismo signo en Chile, Bolivia, Ecuador, Argentina, Paraguay y Per�. �En qu� medida ayuda a que Latinoam�rica deje de ser la regi�n monta�a rusa en econom�a?Tenemos una oportunidad hist�rica para reivindicar una nueva ola pol�tica en la regi�n capaz de garantizar, por la v�a de la defensa de todas las libertades, del entendimiento de que es con iniciativa privada y no con estatizaci�n y trabajando en equipo, con los Estados Unidos, que vamos a progresar y llegaremos m�s lejos. Eso supondr�, tambi�n, la recuperaci�n de la democracia en Venezuela.