Les footballeurs américains célèbrent leur victoire dans le match de la Coupe du monde 2026 contre l’Australie, le 19 juin à Seattle. JAMIE SQUIRE / AFP
Un vent d’optimisme s’est emparé du principal pays hôte de la Coupe du monde de football 2026. Plus habitués à dire du mal de son équipe nationale de « soccer » qu’à la valoriser, les Etats-Unis se prennent au jeu du Mondial, enthousiasmés par la deuxième victoire de Team USA contre l’Australie (2-0), vendredi 19 juin à Seattle.
Quelques jours après leur succès initial face au Paraguay (4-1), les joueurs du sélectionneur argentin Mauricio Pochettino ont obtenu leur qualification pour les seizièmes de finale. Dans un mouvement de bascule dont ils ont le secret, les médias américains sont passés d’un pessimisme surjoué avant le début du tournoi à un optimisme démesuré. Le diffuseur Fox Sports ose même poser la question : « Les États-Unis peuvent-ils vraiment remporter la Coupe du monde 2026 ? » La star Zlatan Ibrahimovic, consultant pour la chaîne, a livré sa réponse : « Oui. »
Cet enthousiasme semble partagé par The Athletic qui se demande aussi si « les États-Unis peuvent remporter la Coupe du monde ». Les pages sport du New York Times précisent que « la question ne semble plus aussi farfelue que cela, alors que l’Amérique commence à y croire. ». Au rêve sans doute prématuré d’une équipe américaine championne du monde le 19 juillet prochain, The Athletic répond par une analyse qui donne des raisons d’espérer : « Pour la première fois depuis près d’un siècle, une équipe américaine a remporté deux matchs de poule en Coupe du monde, qui plus est consécutifs. Une génération qualifiée de dorée offre enfin des performances à la hauteur de cette réputation ».
