Afgelopen maandag vierden honderdduizenden Zweden in de vroege ochtend feest. Speciaal voor de WK-wedstrijd tegen Tunesië - die om 4.00 uur (Zweedse tijd) begon - mochten de kroegen in het hele land langer openblijven, en dat pakte uitstekend uit. Het Zweedse elftal won met 5-1. Zo werd de WK-koorts nog even extra aangewakkerd.
De beelden van het feest in Zweden bereikten ook de Zweedse spelers en bondscoach Graham Potter op het WK. "Ik hoop dat we tegen Oranje een nóg groter feest kunnen ontketenen", zei Potter vrijdag op een persconferentie in het NRG Stadium in Houston. "Als we het beste uit onszelf halen, kunnen we Nederland verslaan. Het moet een show worden voor de mensen in Zweden."
Het contrast kon bijna niet groter in vergelijking met het Zweedse elftal onder Potters voorganger, Jon Dahl Tomasson. "Tomasson out, Deense klootzak", stond in oktober 2025 op een spandoek in het Ullevi-stadion in Göteborg. Zweden verloor die avond met 0-1 van Kosovo in de WK-kwalificatie.
"Misschien is dit wel de grootste schande ooit in het Zweedse voetbal", schreef de krant Aftonbladet. Een andere krant, Expressen, zette Tomasson weg als een "energieloze LinkedIn-trainer". "Tot overmaat van ramp praat hij alles goed."
