La Tohu reprend pied. En un an et demi, le déficit accumulé de la cité montréalaise des arts du cirque est passé de 2,1 millions à 1,3 million de dollars. « On a vécu la crise, et le redressement », estiment les codirecteurs, Pascale Bélanger et Benoit Mathieu, nommés en janvier 2025 pour redresser le bateau. « Là, on est dans la phase de consolidation. » Les directeurs rêvent déjà du moment où ils pourront reprendre des risques artistiques calculés. Bilan de santé de l’unique scène vouée aux arts du cirque au Québec.« Les risques ? Bientôt. Mais pas cette année, encore, disent-ils en souriant. Quand on aura diminué notre niveau de dette de moitié. Avant d’être en relance, finissons de consolider… »En 2023, la Tohu a creusé un déficit de 2,1 millions de dollars, sur un budget total de 16 millions.L’organisme gère aussi le festival Montréal complètement cirque, le Marché international de cirque contemporain, l’animation du parc Frédéric-Back et des activités communautaires et culturelles pour le quartier Saint-Michel.Ce déficit, réduit à 1,3 million, est maintenant « gérable, sur un chiffre d’affaires de 11 à 12 millions », selon les directeurs. « On a une stratégie sur huit à dix ans, avec une projection de remboursement. » Cette année, qui finit [fiscalement] en août, « on prévoit un léger surplus ».Un surplus qui aurait été plus garni si Dracula, une comédie des horreurs avait honoré ses contrats. La pièce du producteur privé Mike Mendell était un des deux événements que la Tohu accueillait en location en 2025 pour renflouer ses coffres.Les trois dernières représentations de Dracula ont été annulées. Le promoteur doit au moins 100 000 $ à ses concepteurs. « On est dans la longue liste de gens qui réclament leur argent », soupire Pascale Bélanger.À l’inverse, la semaine de relâche a été une belle surprise de relance financière. La patinoire extérieure, réfrigérée et gratuite, ainsi que les activités spéciales de la Tohu ont permis d’attraper au vol plusieurs spectateurs, qui ont enchaîné spontanément en allant voir Clip !, des Deux de Pique.