De Cubaanse regering heeft donderdag ingrijpende hervormingen van de economie aan het parlement gepresenteerd. Het parlement stemde unaniem in met de maatregelen, die de staatsgeleide economie van de Caribische eilandstaat moeten liberaliseren. Gesteund door de invloedrijke voormalige leider Raúl Castro, wil de Communistische Partij de socialistische economie privatiseren en ondernemerschap in het land vergemakkelijken. Daarmee hoopt de regering van premier Manuel Marrero Cruz Amerikaanse sanctieverlichting te bewerkstelligen.
De Communistische Partij opent onder meer de deur voor privébanken, die voorheen niet waren toegestaan. De landbouwsector wordt geliberaliseerd en het staatsapparaat verkleind: het aantal ministeries gaat terug van 27 naar 21. Verder krijgen gemeenten meer vrijheid om hun eigen economische beleid te voeren, bijvoorbeeld door zelf zaken te doen met private ondernemingen. En prijscontroles, bijvoorbeeld voor voedselproducten, worden geleidelijk losgelaten. Eerdere, meer voorzichtige hervormingspogingen kwamen niet of nauwelijks van de grond, vanwege de moeilijke omstandigheden om bedrijvigheid buiten de staat om te stimuleren.
De hervormingen zijn de meest fundamentele aanpassing van het communistische project in Cuba, waar de Communistische Partij sinds de revolutie van 1959 de scepter zwaait. Premier Marrero toont zich nu aanpassingsgezind, maar wil tegelijkertijd trouw blijven aan de staatsideologie. „Deze transformaties vormen geen afwijking van ons socialistische project. Integendeel, ze komen tegemoet aan de ontwikkeling ervan”, zei Marrero. „De modernisering van het economische en sociale model heeft als doel de levenskwaliteit van onze landgenoten te verbeteren.”
