Stjernene til VG før Norge-møtet: – Mange vil være redde for ossNorges VM-motstander lar seg ikke skremme av Erling Braut Haaland. Foto: JALAL MORCHIDI / EPA / NTBAndreas Hellenes, VGHerman Kristoffersen Børresen, VGPublisert: 19.06.2026 12:54 | Oppdatert: 19.06.2026 13:06I januar ble Senegal afrikamestere for andre gangandre gangFørste gang var i 2021 da Senegal slo Egypt på straffespark i finalen. i historien, før de ble fratatt tittelen. Nå ønsker de å ta Norge og resten av fotballverdenen med storm under fotball-VM i USA, Canada og Mexico.– Målet vårt for VM er enkelt: Å komme så langt som mulig. Vi skal være veldig, veldig sterke i USA, sier Senegal-stjernen Sadio Mané til VG.Med lang fartstid i storklubber som Liverpool og Bayern München vet Mané hva som kjennetegner et godt lag. Stjernespilleren sparer ikke på lovordene når han omtaler sin kommende VM-motstander.– Min mening er at Norge er et av de beste lagene i VM. Vi har respekt for Norge og deres spillere. Jeg tror det kommer til å bli en veldig, veldig tøff kamp.VGs fotballkommentator ber Norge passe ekstra på én detalj hos Senegal:Likevel oser Senegal-kaptein og midtstopper Kalidou Koulibaly (34) selvtillit:– Vi har vist mye bra gjennom Afrikamesterskapet. Vi har vist så mye god karakter og spilt veldig bra sammen, og jeg tror mange vil være redde for oss. Vi har vist at vi kan konkurrere mot alle lag i verden, sier 34-åringen til VG.Kalidou KoulibalyKaptein på Senegal og forsvarsspiller hos Al Hilal. Fortid i Chelsea.I åpningskampen ble det riktignok 1-3-tap mot Frankrike. Norge-møtet blir en nøkkelkamp – for begge lag.I Senegal sammenlignes dagens generasjon ofte med Senegal-laget som i 2002 tok seg helt til en kvartfinale i VM og slo Frankrike på veien.– Er dere den beste generasjonen med spillere Senegal noen gang har hatt?– Ja, jeg synes det, svarer kaptein Koulibaly selvsikkert og smiler bredt til VG.Selvtillit er også å spore hos forsvarskollega Malick Diouf, tidligere Tromsø-spiller, som nå spiller for West Ham:– Selvsagt kan vi slå Norge. Vi er Senegal, sier Diouf stolt og euforisk til VG etter å ha blitt afrikamester.– Det blir veldig kult for meg å møte Norge i VM etter å ha spilt i Eliteserien i noen år. Jeg håper å få møte Jostein GundersenJostein GundersenBodø/Glimts midtstopper som tidligere spilte med Diouf i Tromsø. Gundersen har to landskamper for Norge.!Det får han imidlertid ikke - Gundersen fikk ikke plass i VM-troppen.Malick DioufVenstreback på West Ham og Senegal. Tidligere Tromsø.Allerede etter gruppetrekningen i desember pekte flere på den kommende duellen mellom Norges superspiss Haaland og Senegals forsvarskjempe Koulibaly som potensielt kampavgjørende i VM-møtet 23. juni.Koulibaly er ni år eldre enn Haaland og fyller 35 år kun tre dager før møtet med jærbuen i New Jersey utenfor New York. Koulibaly er forsiktig med å vie stjerneduellen de to imellom for stort fokus.– Det handler ikke bare om en enkeltspiller, men om hele laget. Erling Haaland er en god, talentfull spiss som scorer mange mål, sier Koulibaly til VG.– Man ønsker å vinne kampen, ikke enkeltduellen. Vi skal gjøre alt vi kan for å stoppe ham og vi har fremdeles nok av tid til å tenke ut hvordan.Her skal Norge og Senegal møtes til dyst:Koulibaly og Haaland har møtt hverandre fem ganger tidligerefem ganger tidligereSalzburg-Napoli oktober 2019, Napoli-Salzburg november 2019, Chelsea-Manchester City januar 2023, Manchester City-Chelsea mai 2023 og Manchester City-Al Hilal juli 2025. i karrieren, men aldri på landslagsnivå. Oppgjørene har endt med to seire til hver av dem og én uavgjort, selv om Haaland har hele fire mål fordelt på de fem kampene.Hvem bør starte for Norge mot Senegal? Ta ut ditt drømmelag her:I tillegg til Senegal utgjør Frankrike og Irak gruppe I sammen med Norge. Gruppen ble tidlig utpekt som dødens gruppedødens gruppeUttrykket brukes for å beskrive en særdeles tøff gruppetrekning, hvor flere veldig sterke lag havner i samme gruppe..Senegal og Norge har kun møttes ved én tidligere anledning: en vennskapskamp spilt i Senegals hovedstad Dakar i 2006. Hjemmelaget vant 2–1.Denne manøvren fra Senegals trener Pape Thiaw har fått massiv oppmerksomhet etter finalen i Afrikamesterskapet: