Frankrike frykter Senegal – kjent for å være et lag med turboen på fra start. Det kan også leses som en advarsel til Norge. Foto: Siphiwe Sibeko / Reuters / NTBCamilla Vesteng, VGPublisert: 16.06.2026 15:12I natt er ventetiden over: Norge VM-åpner mot Irak ved midnatt, norsk tid. Noen timer tidligere møter Frankrike Senegal i den andre kampen i gruppe I. Da før vi de første svarene på styrkeforholdene i det som er blitt kalt en av VMs tøffere grupper. For Norge venter Senegal klokken 02 natt til tirsdag 23. juni. – Senegal er et utmerket lag, sier Frankrikes defensive midtbanestjerne Aurélien Tchouaméni. Aurélien TchouaméniFransk defensiv midtbanestjerneDen franske stjernen tror mange kan få trøbbel mot den regjerende afrikamesteren. – Jeg har jeg har fulgt dem i i ganske lang tid, enten det har vært under Afrikamesterskapene eller andre turneringer. Vi vet at vi kommer til å møte en veldig, veldig sterk og tøff motstander, sier Tchouaméni. Hvem vinner gruppe I?Norge!Frankrike.Senegal.Irak.Senegal er fullt av stjerner, tidligere Liverpool- og Bayern München-spiller Sadio Mané er den største av dem alle. Mané spiller nå i Al-Nassr, og er som flere av de store stjernene på Senegal i den saudiarabiske ligaen. Andre toppnavn i den senegalesiske troppen: Kalidou KoulibalySenegal-stjerneKalidou Koulibaly: Kaptein og forsvarsspiller. Édouard MendySenegal-keeperÉdouard Mendy: Keeper. Kåret til verdens beste keeper av FIFA for 2021, da var han Chelsea-keeper. Pape Matar Sarr: Midtbanespiller og Tottenham-stjerne. Nicolas Jackson: Sterk og uforutsigbar spiss.Pape GueyeSenegals hardtarbeidende midtbanespillerPape Gueye: Lagets solide midtbanespiller, spiller nå i Villarreal. Lamine CamaraSpådd å bli den neste store fra Afrika Lamine Camara (Monaco): Et av Afrikas største unge talenter. Tchouaméni er klar på en ting, Senegal er et lag som går ut med all kraft umiddelbart, og vil ikke gi motstanderen noen pause. Et mareritt for enhver motstander. – De kommer til å ønske å gå hardt til verks mot oss helt fra starten av, sier Tchouaméni på et pressetreff før VM, med VG til stede i salen. – Men vi må være klare til å svare på den krigen der, fortsetter han. Senegal tapte finalen i Afrikamesterskapet etter et spinnvilt drama da Marokko fikk tittelen - 57 dager etter finalen. Marokko fikk straffespark på overtid på stillingen 0-0, men da forlot hele Senegal-laget minus Sadio Mané banen. Et kvarter senere bommet Marokko på straffen og Senegal scoret det eneste målet da Pape Gueye satte ballen i mål i ekstraomgangene. Men Senegal ble fradømt seieren. Foto: FRANCK FIFE / AFP / NTBOg kanskje er det en spiller bak de aller største stjernene som blir en av Senegals viktigste spillere. Tchouaméni advarer mot Pape Gueye, som scoret i finalen i Afrikamesterskapet. – Pape en super spiller. Han har hatt en strålende sesong i Ligue 1. Det er lenge siden vi begynte å spille mot hverandre siden han allerede var i Marseille, da jeg begynte å spille i Ligue 1. Vi hadde noen tøffe kamper mot hverandre, men vi skal forberede oss godt på det, sier Tchouaméni.