Mokslininkai atrado milžinišką naujos rūšies virusą, kuris dauginasi mums iki šiol nematytu būdu. Dar keisčiau tai, kad šis organizmas galėtų suteikti papildomų žinių apie sudėtingesnių gyvybės formų kilmę.
Virusai nepriklauso įprastiniam gyvybės medžiui, nes juos sudaro genetinės medžiagos fragmentai, o ne ląstelės. Dėl to sunku nustatyti, kaip jie susiformavo ir koks jų ryšys su gyvaisiais organizmais. Milžiniški virusai – taip vadinami dėl didelių ir sudėtingų genomų, palyginti su įprastų virusų genomais, – galėtų padėti įminti šią mįslę.
Naujojo tyrimo metu mikrobiologai iš Tokijo gamtos mokslų universiteto Japonijoje per Kamakuros miestą tekančioje Inasegavos upėje atrado naują milžinišką virusą – furtivovirusą. Jo pavadinimas kilęs iš lotynų kalbos žodžio „furtivus“, reiškiančio „paslėptas“ arba „slaptas“, nes iš pradžių tyrėjams sunkiai sekėsi jį aptikti mėginyje.
Dvi furtivoviruso savybės suteikia naujausiam atradimui išskirtinumo. Pirma, naujausios analizės duomenimis, jis užpildo spragą tarp dviejų giminingų milžiniškų virusų grupių, kurių genomų dydis labai skiriasi.
Jo genomo dydis yra 560 kbp (kilobazių porų – DNR sudaro cheminių bazių poros). Tai yra 18 kartų didesnis genomas nei SARS-CoV-2 viruso.
