Alcuni giorni fa la NASA aveva annunciato l'equipaggio della missione Artemis III che comprenderà Randolph Bresnik (comandante, NASA), Luca Parmitano (pilota, ESA), Andre Douglas (specialista di missione, NASA) e Frank Rubio (specialista di missione, NASA). Come astronauta di riserva invece ci sarà Bob Hines (NASA). Questa missione è stata modificata rispetto a quanto previsto in precedenza per la volontà di Jared Isaacman (amministratore della NASA) di provare i lander lunari in un ambiente sicuro rispetto allo Spazio profondo, scegliendo così una missione in orbita bassa terrestre, in maniera similare a ciò che avvenne con Apollo 9.
La conferenza stampa e il comunicato ufficiale hanno delineato quelli che saranno gli obiettivi e più in generale come si svolgerà Artemis III, ma alcuni dettagli sono emersi con il passare dei giorni. Per esempio è stato spiegato successivamente come mai non erano presenti donne astronauta. Sempre durante alcuni incontri successivi, sono stati aggiunti altri dettagli sui lander lunari Starship HLS e Blue Moon MK2 che prenderanno parte a questa missione.
Artemis III e i lander lunari di Blue Origin e SpaceX
Artemis III è attualmente prevista tra la metà del 2027 e la fine dello stesso anno. Non c'è ancora una data precisa ma sappiamo che per la fine del 2026 dovrebbe esserci un potenziale Wet Dress Rehearsal (WDR) per il razzo spaziale NASA SLS (Space Launch System) e la capsula Orion che prenderanno parte a questa missione. Il razzo spaziale sarà simile a quello che ha volato durante Artemis I e Artemis II mentre lo stadio superiore ICPS sarà sostituito da una versione senza sistema propulsivo e serbatoi. Questa scelta è legata alla scelta di operare in LEO, così da non necessitare di una spinta aggiuntiva per raggiungere la Luna.
