Un ataque armado en el aeropuerto de Guayaquil ha vuelto a poner en escena un problema que se ha arrastrado en los últimos años: el reclutamiento de menores de edad para actuar como sicarios.En el ataque perpetrado en la salida de arribos, dos adolescentes estaban con peluches y flores en el exterior, esperando atacar a un sujeto que sería cabecilla de Los Águilas.Un video captó el ataque a sangre fría de los adolescentes. Uno disparó primero y el otro remató.PublicidadEl jefe de la Zona 8, Walter Villarroel, lamentó que las bandas delictivas se aprovechen de los menores de edad por los beneficios que, según él, les otorga la legislación vigente. No obstante, consideró que, si a esa edad cometen delitos, deberían cumplir penas como cualquier delincuente.Marco legal para menores infractoresLos menores implicados en delitos como asesinatos y terrorismo no son procesados de la misma forma que un adulto.El delito de asesinato, por ejemplo, está tipificado en el artículo 140 del Código Orgánico Integral Penal (COIP).PublicidadPublicidadPero los menores no reciben la misma pena ni van a una cárcel cualquiera. En la legislación ecuatoriana se impone una medida socioeducativa con internamiento en los centros de adolescentes infractores.Intentos de reforma y su anulaciónEn el 2025, el Gobierno intentó cambiar este escenario al tratar de endurecer el trato para adolescentes vinculados a delitos graves. Propuso la Ley de Integridad Pública, que reformó el artículo 385 y endureció las sanciones para adolescentes infractores.Tras la reforma, la Asamblea aprobó que, para delitos cuya pena en el COIP supere los 10 años, el internamiento pasaría de 10 a 12 años. Para delitos vinculados con conflicto armado interno, terrorismo, delincuencia organizada, sicariato y otras conductas determinadas por la reforma, el internamiento podía llegar a 12-15 años.La Corte Constitucional, sin embargo, en septiembre del 2025 declaró inconstitucional la Ley de Integridad Pública.Con ello, actualmente la condena máxima es de hasta 8 años de internamiento.Ejemplos de condenas a adolescentes infractoresDurante el 2025 y lo que va del 2026 se han impuesto condenas de hasta 8 años de internamiento para adolescentes implicados en algunos casos. Aquí unos ejemplos:PublicidadMuerte de un hombre en AzuayUna Sala de la Familia, Mujer, Niñez y Adolescentes Infractores de la Corte Provincial de Justicia de Azuay estableció en ocho años la medida socioeducativa de internamiento institucional a un adolescente, de 16 años, por su coautoría en el delito de asesinato. Estuvo en el 2025 implicado en el asesinato de un hombre de 39 años. Él falleció a causa de las múltiples puñaladas recibidas.Condena por apuñalar al tío de su noviaEn Cotopaxi, el adolescente V. C., de 15 años, obtuvo sentencia de ocho años de internamiento institucional como autor del delito de homicidio. Se lo implicó por apuñalar al tío de su novia hasta provocarle la muerte.Sentencia por colocar explosivosUn juez de Familia, Niñez y Adolescencia sentenció a ocho años de internamiento institucional a dos adolescentes como responsables del delito de terrorismo en El Oro. La Fiscalía los procesó por colocar explosivos en un local de Machala el 19 de noviembre de 2025.Internamiento por el asesinato de tres personasEn enero del 2025, una jueza especializada en Niñez y Adolescencia sentenció a un adolescente de 17 años a ocho años de internamiento institucional cerrado tras demostrarse su responsabilidad en el asesinato de tres personas ocurrido el 11 de julio de 2023.Centros de internamiento para adolescentesLos adolescentes infractores en Ecuador van a los centros de adolescentes infractores (CAI). En todo el país, existen diez centros de adolescentes infractores distribuidos en ocho provincias. (I)