Mientras los mercados de predicción aceptaban apuestas sobre casi todos los resultados posibles de la guerra con Irán, una cuenta de Polymarket acumuló una gran posición en contratos de Sí sobre un acuerdo de paz entre EE UU e Irán días antes de que saliera a la luz la noticia del pacto provisional.La cuenta entró en el mercado cuando este situaba la probabilidad de un acuerdo de paz entre EE UU e Irán en tan solo un 6%, según reveló un análisis de Bloomberg News, lo que supone el último ejemplo de una pauta que se ha repetido a lo largo del conflicto: operaciones con una sincronización extraordinaria que han generado beneficios desmesurados justo antes de anuncios políticos importantes. La cuenta —creada dos horas antes de su primera operación— está vinculada a un único monedero de blockchain. Podría obtener unos 1,1 millones de dólares si cuatro mercados vinculados al acuerdo de paz se resuelven finalmente a su favor. Una de esas posiciones reportará unos 370.000 dólares cuando se resuelva.Este tipo de apuestas está siendo objeto de escrutinio por parte de los reguladores y los políticos. A medida que los acontecimientos geopolíticos se convierten en activos negociables, las decisiones de la Casa Blanca crean nuevas oportunidades para que cualquiera que disponga de información privilegiada obtenga beneficios en múltiples mercados. La Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas (CFTC) ha abierto una investigación en el mercado de futuros del petróleo. En paralelo, congresistas estadounidenses han pedido que se investiguen operaciones extrañamente premonitorias: según estos legisladores, parecen tener una sincronización demasiado perfecta como para explicarse únicamente por la habilidad o la suerte. Muchas de ellas se realizaron poco antes de anuncios de la Administración Trump que influyeron en los mercados, incluidas decisiones políticas y publicaciones presidenciales en redes sociales. Antes del conflicto con Irán, ya habían surgido en Washington dudas sobre si los operadores se estaban beneficiando de información no pública sobre las decisiones políticas de la Casa Blanca. Movimientos realizados justo antes del presidente Donald Trump sobre la suspensión de los aranceles con motivo del Día de la Liberación en abril de 2025 fueron objeto de escrutinio. Un soldado del Ejército de los EE UU ha sido acusado de utilizar información clasificada sobre la captura del líder venezolano Nicolás Maduro para ganar 400.000 euros. La Casa Blanca ha advertido a sus empleados que no realicen apuestas utilizando información confidencial, y el Senado ha prohibido a sus miembros y a su personal operar en los mercados de predicción.5.000 millones de dólares en apuestasLa categoría de geopolítica de Polymarket se ha convertido en uno de los mercados de más rápido crecimiento de la plataforma, atrayendo aproximadamente 5.000 millones de dólares en apuestas este año, según datos recopilados por los usuarios en Dune Analytics. El volumen mensual de operaciones superó los 1.500 millones de dólares en abril, un récord para la categoría.A diferencia de los mercados de futuros regulados, donde las operaciones están vinculadas a cuentas de corretaje, los usuarios de Polymarket realizan transacciones a través de monederos de blockchain con seudónimos. Esto dificulta la identificación de las personas que hay detrás de las operaciones sospechosas, aunque el carácter público de las transacciones permite a los investigadores analizar el comportamiento de los monederos con mayor detalle que en los mercados tradicionales.El análisis de Bloomberg de los datos de la empresa de análisis Polysights sugiere que la actividad sospechosa se aceleró tras el inicio del conflicto con Irán. Las apuestas relacionadas con los ataques estadounidenses contra Irán y un posible alto el fuego representaron aproximadamente 45 millones de dólares en transacciones señaladas como anómalas en Polymarket, lo que convirtió a los acontecimientos geopolíticos en la principal fuente de operaciones sospechosas en la plataforma.“Nuestro proceso interno ha dado lugar a casi 100 denuncias de carteras a las fuerzas del orden hasta la fecha, incluidas las denuncias que dieron lugar a las únicas detenciones y a los primeros y segundos casos de uso de información privilegiada en mercados de predicción de los que se ha presentado acusación en Estados Unidos”, afirmó un portavoz de Polymarket.Joshua Della Vedova, profesor de la escuela de negocios de la Universidad de San Diego, afirmó que los mercados vinculados a la política son especialmente vulnerables, ya que los resultados suelen depender de las decisiones que toma un pequeño círculo de responsables políticos. “En los mercados políticos se genera información constantemente”, afirmó Della Vedova, quien desarrolló un método para clasificar las operaciones basadas en información privilegiada. “En un mercado en el que hay un número reducido de responsables de la toma de decisiones, es probable que la información pueda filtrarse”.Polysights, la base de datos analizada por Bloomberg, utiliza factores como la antigüedad de la cartera, el volumen de las apuestas, las cuotas, la concentración de las operaciones y las tasas de éxito históricas para evaluar la probabilidad de que una cuenta esté operando con información no pública. Un grupo conocido como Anti-Corruption Data Collective se basa en indicadores similares, entre los que se incluyen las apuestas arriesgadas que han tenido éxito, las tasas de éxito de las carteras y el momento en que se realizan las operaciones. Por ejemplo, una posición importante abierta con cuotas muy bajas desde una cartera creada ese mismo día se marcaría como más propensa a estar basada en información privada.Bloomberg identificó varias carteras cuyos patrones de negociación coincidían con las características que los investigadores del sector utilizan para señalar operaciones potencialmente basadas en información privilegiada. Entre ellas se encuentran aquellas que compraron contratos en el mercado “¿Atacarán EE UU a Irán antes del 28 de febrero?“ con cuotas muy bajas, a pocos minutos unas de otras y horas antes de que se informara de los primeros ataques estadounidenses. Muchas de las carteras se habían creado apenas unas horas o días antes. En conjunto, generaron más de 500. 000 dólares en beneficios en tan solo unas horas.Aunque es imposible determinar de forma definitiva si las operaciones se basaron en información no pública, los investigadores afirmaron que las cuentas presentan muchas de las características estadísticas que suelen asociarse con las operaciones con información privilegiada.Las apuestas de gran cuantía tienen más probabilidades de ser detectadas por los modelos estadísticos, pero los operadores pueden repartir sus posiciones entre varias carteras de nueva creación y, a menudo, los analistas no pueden observar la cartera completa de un participante.Polymarket ha afirmado que ha reforzado las medidas de protección contra el uso de información privilegiada a medida que la plataforma ha ido creciendo. A principios de este año, actualizó sus normas para prohibir la negociación basada en información confidencial sustraída o en consejos ilegales, y ha declarado que está colaborando con diversas empresas para identificar patrones de negociación compatibles con el uso de información privilegiada y apoyar las investigaciones de las fuerzas del orden.La cuenta de Polymarket que apostó por un acuerdo entre EE UU e Irán cuando la probabilidad era de apenas un 6% puede que simplemente haya realizado una operación inteligente. Sin embargo, dado que las apuestas geopolíticas atraen miles de millones de dólares y se entrecruzan cada vez más con decisiones gubernamentales que influyen en los mercados, distinguir entre la previsión y la información privilegiada sigue siendo un gran reto.