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Après la Trump Tower, l'"Obamalisque" ? Certains surnomment déjà le bâtiment ainsi, tandis que d'autres le comparent à un vaisseau de la saga Star Wars. Le centre présidentiel à 850 millions de dollars de Barack Obama à Chicago fait sensation, avant même que l'ancien président démocrate ne l'inaugure ce jeudi 18 juin 2026.
Le bâtiment est le dernier en date, et peut-être le plus audacieux, de ce genre de monuments que les dirigeants américains se font ériger après avoir quitté leurs fonctions. Sa pièce maîtresse : un obélisque en granit de 69 mètres quasiment sans fenêtres, qui abrite le musée consacré au premier président noir des États-Unis.
Les responsables de l'Obama Presidential Center font valoir que le monument reflète les messages essentiels de sa présidence (2010-2018). "C'est un foyer permanent pour l'espoir", assure sans détour Valérie Jarrett, directrice générale de la Fondation Obama et ancienne conseillère à la Maison Blanche d'Obama.
Le musée monolithique constitue le point d'ancrage du vaste site du South Side de Chicago, où Barack et Michelle Obama ont longtemps vécu. Aux côtés d'un gymnase de basket, d'une vaste aire de jeux et d'une bibliothèque numérique, quand les 15 autres bibliothèques présidentielles officielles sont matérialisées. Barack Obama, grand amateur de basket, a voulu un terrain au sein du complexe. Tandis que son épouse souhaitait un potager dans l'enceinte comme celui qu'elle avait à la Maison Blanche. L'ancienne Première dame a également voulu une piste de luge, en référence à son enfance.
