Si ayer el Mundial prendió con los dobletes de Haaland y Mbappé y el hat-trick de Messi, este miércoles fue el partidazo en el techado y sofisticado Dallas Stadium entre Inglaterra y Croacia, uno de los choques con más empaque de la primera fase, el que dio mucho vuelo a un torneo salpicado hasta entonces por asuntos extradeportivos y en el que hasta hace solo unos días no habían debutado aún los principales genios. Los Three Lions, con un doblete de su gran figura, Kane, y un tanto del discutido Bellingham, tumbaron al combativo equipo de Luka Modric en un enfrentamiento muy atractivo y abierto entre dos combinados que no especularon ni una pizca y que solo quedó sentenciado con el tanto final de Rashford.INGInglaterra4 Jordan Pickford, Reece James, Nico O'Reilly, John Stones (Marc Guéhi, min. 86), Ezri Konsa, Noni Madueke (Bukayo Saka, min. 71), Jude Bellingham (Djed Spence, min. 79), Anthony Gordon (Marcus Rashford, min. 71), Elliot Anderson, Declan Rice (Morgan Rogers, min. 71) y Harry Kane CROCroacia2 Dominik Livakovic, Luka Vuskovic (Marco Pasalic, min. 65), Josip Sutalo, Josko Gvardiol, Ivan Perisic, Josip Stanisic, Mario Pasalic (Andrej Kramaric, min. 77), Luka Modric (Mateo Kovacic, min. 57), Martin Baturina (Nikola Vlasic, min. 77), Petar Sucic y Petar Musa (Igor Matanovic, min. 65) Goles 1-0 min. 11: Kane. 1-1 min. 35: Martin Baturina. 2-1 min. 41: Kane. 3-1 min. 46: Bellingham. 3-2 min. 49: Petar Musa. 4-2 min. 84: Rashford Dalic armó al grupo con Sutalo, Gvardiol y el joven e imponente Vuskovic en la línea de centrales, mientras Perisic y Stanisic formaron en los carriles. En la medular rodeó a Modric, su mejor pelotero, de Pasalic, Sucic y Baturina para que el equipo amasara mucho balón desde la dirección del excelente futbolista nacido en Zadar hace ya casi 41 años. La idea del seleccionador croata se vio muy condicionada por el penalti tempranero que cometió el excentrocampista del Madrid. Modric, en su quinto Mundial, no se percató de cómo se acercaba Madueke cuando se disponía a despejar la pelota en el rechace de un saque de esquina y pateó las rodillas del extremo. Kane transformó la pena máxima después de que el árbitro la mandara repetir porque el VAR había cazado a Livakovic un puñado de centímetros adelantado sobre la línea de la portería cuando detuvo el primer disparo del jugador del Bayern. El choque se estructuró tras el tanto desde la posesión croata y los latigazos verticales de Inglaterra, muy bien interpretados sobre todo por Kane, un delantero que es mucho más que un delantero por su capacidad para bajar a recibir y generar combinaciones. Una maniobra suya lanzó a Madueke al espacio contra Gvardiol. El extremo se deshizo del central pero Vuskovic, que dejó una imagen fabulosa en su estreno en el Mundial a sus 19 años, bloqueó el tiro a bocajarro.Marcus Rashford, de Inglaterra, marca el cuarto tanto para au selección, ante Croacia. MARIA LYSAKER (IMAGN IMAGES via Reuters)Los ingleses Jude Bellingham y Harry Kane, celebran el tercertanto de su selección.MARIA LYSAKER (IMAGN IMAGES via Reuters)Jude Bellingham, de Inglaterra, poen el 3-2 en el marcador.JEFFREY MCWHORTER (EFE)Petar Musa, de Croacia, celebra el empate ante Inglaterra.Kai Pfaffenbach (REUTERS)Petar Musa, en el suelo, tras empatar el partido ante Inglaterra.Issei Kato (REUTERS)Harry Kane celebra el segundo tanto de Inglaterra.Tony Gutierrez (AP Photo/Tony Gutierrez)Harry Kane, de Inglaterra, marca de cabeza y pone el 2-1 en el marcador.Sam Hodde (AP Photo/Sam Hodde)Los croatas Martín Baturina e Iván Perisic, celebran el tanto del primero.Kai Pfaffenbach (REUTERS)El portero inglés Jordan Pickford es batido por el disparo de Martin Baturina, de Croacia, anotando así el primer gol de su selección.Julio Cortez (AP Photo/Julio Cortez)Jude Bellingham, de Inglaterra, y Josip Sutalo, de Croacia, se duelen tras un encontronazo.Hannah McKay (REUTERS)El inglés Harry Kane celebra el gol marcado de penalti a Croacia.Tony Gutierrez (AP Photo/Tony Gutierrez)Harry Kane, de Inglaterra, marca de penalti ante Cracia.Kai Pfaffenbach (REUTERS)El croata Luka Modric, comete penalti sobre el ingñés Noni Madueke.Hannah McKay (REUTERS)La capacidad competitiva de Croacia fue asombrosa mientras la Inglaterra del alemán Tuchel, con Declan Rice y Anderson en la sala de máquinas y Bellingham en la mediapunta, sufría su atávico problema para generar juego en los ataques estáticos. El gol del empate croata llegó tras una recuperación en campo contrario de Vuskovic. El central, con una planta de 1,93 metros, conectó con Baturina. El disparo del futbolista del Como fue potente y esquinado tras el recorte en seco de Sucic que mandó al suelo a Stones.A falta de fútbol, Inglaterra encontró un refugio en los saques de esquina lanzados por Rice y en la capacidad rematadora de Kane. El delantero del Bayern se aprovechó de la defensa en zona de Croacia y cabeceó solo en el punto de penalti. El testarazo fue académico: potente y picado, como mandan en las escuelas de fútbol, para volver a adelantar a los Three Lions. El balón parado de Rice le dio mucho al equipo de Tuchel, atascado en la circulación durante un primer tramo que Croacia igualó en el último segundo tras una asistencia fantástica de un viejo soldado como Perisic. Pasalic le picó la pelota por encima de los centrales y el jugador del PSV, en una posición muy molesta para rematar o controlar, se inventó una dejada de cabeza hacia atrás para que Musa batiera a Pickford.El tanto tan psicológico no hizo mella en Inglaterra. Tuchel corrigió al grupo en el vestuario, mucho más vertical y presionante al inicio del segundo tiempo, cuando sus pupilos se lanzaron en tromba sobre Livakovic. Bellingham le ganó una carrera a Pasalic tras un pase de Anderson y definió ante el guardameta del Dinamo de Zagreb ya en el 47. A partir de ahí llegaron los mejores minutos de los Three Lions, que avasallaron la portería croata con la versión más expansiva del futbolista del Madrid, los saques de esquina lanzados por Rice y los remates de Kane mientras Livakovic dejaba una parada tras otra para sostener a su equipo.Dalic refrescó al grupo con Kovacic, Pasalic, Matanovic, Vlasic y Kramaric, pero Croacia no encontró la llave para volver a superar a Pickford, muy seguro ante el intento de Pasalic. Tuchel también metió la tralla que tenía en el banquillo una de las selecciones más potentes del torneo. Una jugada en el tramo final entre Saka y Rashford, dos de los refrescos que habían entrado por Madueke y Gordon, terminó de tumbar a Croacia, una selección que desde 2018, cuando perdió en la final ante Francia, compite como pocas en los Mundiales. El combinado capitaneado por Kane, que aterrizó en EE UU como uno de los favoritos, presentó su candidatura con el doblete del delantero, la crecida de Bellingham y la profundidad y calidad de su plantilla.ClasificaciónGrupo LPTPJPGPEPP1ING311002GHA311003PAN010014CRO01001Grupo LPTPJPGPEPP1ING311002GHA311003PAN010014CRO01001