El Arrowhead Stadium de Kansas City fue el escenario, este martes, de una de las imágenes más emotivas del Mundial 2026. Lionel Scaloni no pudo contener la emoción cuando sacó del campo a Lionel Messi, quien acababa de marcar los tres goles del triunfo argentino 3 a 0 ante Argelia, en la primera fecha del Grupo J.
A los 80 minutos del segundo tiempo, el entrenador de la Selección decidió reemplazar al capitán por el joven Nicolás Paz. En ese momento, todo el estadio se puso de pie para despedir con una ovación al rosarino, que minutos antes había anotado su tercer tanto de la noche. Las cámaras captaron entonces a Scaloni en el banco de suplentes, visiblemente conmovido, conteniendo las lágrimas mientras escuchaba el clamor de las tribunas.
Cuando Messi llegó al banco, el entrenador se levantó para recibirlo con un fuerte abrazo. La escena, que no formó parte de la transmisión oficial pero sí fue captada por otras cámaras presentes en el estadio, se volvió viral en las redes sociales en cuestión de minutos.
En la conferencia de prensa posterior al partido, Scaloni fue consultado sobre ese momento y no escatimó palabras: "No tengo palabras. Lo saludé, le di un beso y le dije que lo quería mucho, porque ya no sé qué decirle. Más allá de los goles que hace, es increíble por lo que transmite. Lo extrañaremos el día que no esté más. Disfrutémoslo, que eso es lo más importante".
