Habitualmente, todos os olhos se voltam para as jovens promessas na Copa do Mundo. A Fifa tem até um prêmio especial para o melhor jogador com até 21 anos, entregue oficialmente desde 2006, quando o alemão Lukas Podolski saiu agraciado.

Porém, no Mundial de 2026, outra turma também chama a atenção: a dos quarentões. São oito jogadores que esbanjam experiência na carreira, mas com histórias bem distintas na competição.

O número pode parecer irrelevante diante dos cerca de 1.248 atletas presentes na competição, mas não é fácil ser listado para jogar uma Copa do Mundo nessa idade.

Antes da competição nos EUA, México e Canadá, somados todos os Mundiais, apenas sete jogadores 40+ estiveram no torneio. O primeiro, e principal destaque, foi Dino Zoff, o goleiro italiano que parou o Brasil em 1982 e ergueu a taça de campeão.

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