Un esordio leggendario macchiato, secondo i social, da un fallo da cartellino rosso. La storica tripletta di Lionel Messi, autore nel primo tempo anche di una brutta entrata sul polpaccio di un giocatore dell'Algeria scatena le polemiche sul web: "Messi graziato!", "Messi andava espulso!", "Messi non doveva finire la partita!". E ancora: "Una vergogna", "Lo hanno voluto graziare", "Sarebbe stata una partita completamente diversa" con il fermo-immagine a sostenere le sentenze su X, Instagram e TikTok. L'episodio che sta facendo discutere va in scena poco dopo la mezz'ora di Argentina-Algeria, quando Messi ha già messo a segno il suo primo gol di giornata. Il fuoriclasse argentino, al 31', va in pressing e nella foga colpisce da dietro il difensore algerino Aissa Mandi. Un intervento duro ma non cattivo e intenzionale, con il piede che colpisce il polpaccio dell'avversario. Aissa Mandi si rialza e riprende la partita, per Messi nessuna sanzione, nemmeno un cartellino giallo. Ma il tribunale del post-partita, a differenza dell'arbitro di campo e del Var, emana subito la sua sentenza: e diversa lo è stata, in effetti, con altri due gol, altre due prodezze di Messi.