La selecci�n se ahorr� el salvaje atasco que hab�a el lunes por la tarde para salir de Atlanta. Escoltada por la polic�a de la ciudad, enfil� enseguida la autopista 75 hacia el norte y en menos de dos horas estaba en su hotel de Chattanooga. Ayer, a las 11.00 en punto (17.00 en Espa�a) salieron a entrenar. Hab�a m�s silencio del habitual. No eran los rondos ruidosos de los primeros d�as. Los primeros en pisar el c�sped, Unai Sim�n y Rodri, sentados en las neveras para ponerse las botas. Detr�s, el resto. El empate de Uruguay y Arabia alivia un poco la situaci�n, pero en el ambiente flota que el equipo no est� bien.Lo est� o no, eso s�lo lo desvelar�n los otros dos partidos, es el momento de medir la madurez del grupo en sus m�ltiples variantes. Para empezar, en la capacidad anal�tica del seleccionador, obligado a reflexionar para no quedarse en el "este es el camino" que pronunci� en la sala de prensa del estadio, una frase que record� irremediablemente a aquel "no cambiar�a nada" de marzo de 2023 en Glasgow despu�s de perder contra Escocia. Para continuar, en la cohesi�n del grupo, testar si de verdad esto es una familia o no. Y, para terminar, en cuestiones estrictamente futbol�sticas. Espa�a tiene debates, y no son pocos. Por cierto, que Mikel Merino, el hombre encargado de ponerle voz al equipo el d�a despu�s del restreg�n, volvi� a ese episodio en Glasgow. "Contra Escocia pas� algo parecido, as� que ya tenemos la experiencia... Estamos haciendo lo mismo. Tenemos la humildad de saber que podemos hacerlo mejor y la confianza de saber que somos un buen equipo. La tranquilidad es lo que prima en este momento, hay que tener la mente fr�a", dijo.EL CAMINO Luis de la Fuente ha utilizado, desde marzo de 2023, a 80 futbolistas. Algunos son testimoniales, claro, pero son muchos teniendo en cuenta, por ejemplo, que Vicente del Bosque (2008-2016) llam� apenas a 71. Y durante muchos meses, especialmente entre junio de 2023 y noviembre de 2025, uno de los elogios, merecidos, al seleccionador fue que, jugara quien jugara, el equipo funcionaba. El plan es conocido: cuatro atr�s, tres en el medio, dos extremos y un delantero. Ante Cabo Verde, sin los dos extremos titulares (Nico y Lamine) el esquema no vari�, y chirri� la presencia de Gavi en la izquierda en un papel dudoso. Se supone que era para meterse dentro y dejar la banda libre a Cucurella. Y es verdad que las �nicas ocasiones claras de Espa�a llegaron as�, pero hubo un momento del partido, en el segundo tiempo, que parec�a sensato variar el camino. Meter a Borja Iglesias, por ejemplo, para centrar m�s balones al �rea. O probar con Yeremi Pino. De la Fuente no vari� el camino, y el debate, igual que en 2022, surge: �hay que ser fiel a una idea aunque en un determinado momento no funcione? "Veo al mismo Luis que en el Europeo sub'21 de 2019, cuando perdimos el primer partido y terminamos ganando", le ech� un cable Merino.Los jugadores, este martes en el entrenamiento.PABLO GARC�AEL ESTADO F�SICO En el Atlanta Stadium no hac�a calor. Ni mucho menos. Ni en la calle, donde amaneci� un d�a muy agradable, con 23 grados a las 12 del mediod�a, lejos del bochorno de las previas, ni por supuesto dentro del estadio, cerrado y con una temperatura estupenda, un poco por encima de los 20 grados. Sin embargo, en muchos momentos pareci� faltarle a los futbolistas espa�oles esa chispa que te hace llegar un segundo antes, medio segundo incluso, y que en noches obtusas arregla muchas situaciones. Se vio un equipo pesado, lento en general, sin chispa para desbordar, sin velocidad. En parte debido a las lesiones, ninguno de los once que empezaron ayer el partido ha llegado este a�o a los 4.000 minutos, la barrera que los preparadores f�sicos consideran el umbral del agotamiento f�sico en un curso. De hecho, Rodri (2.185), Pedri (3.094) y Fabi�n (2.122), el centro del campo, deber�a haber llegado fresco. Quiz� lo est�, pero no lo pareci�. Y entonces el problema ser�a la falta de ritmo, no el cansancio. Cubars�, por cierto, es el que m�s minutos ha jugado este a�o (3.978).Lamine Yamal, en el calentamiento.PABLO GARC�ALOS NOMBRES PROPIOS El d�a despu�s, los focos se van posando tambi�n en los jugadores de manera individual. De atr�s hacia adelante, el debate se puede ir centrando en Marcos Llorente, un futbolista con un despliegue f�sico indudable pero que para una sesi�n como la de Cabo Verde quiz� no cuente con las soluciones t�cnicas necesarias para ayudar a desatascar la noche. Pedro Porro ser�a su sustituto. Se puede centrar tambi�n en Rodri. Capit�n y hombre important�simo en el grupo, dio la impresi�n de necesitar algo m�s de chispa, de estar todav�a en el camino de encontrar la versi�n del Bal�n de Oro 2024. Zubimendi aguarda por si acaso. Se puede centrar tambi�n en Fabi�n, en un caso similar al de Rodri, pues tambi�n ha estado mucho tiempo lesionado y reapareci� hace relativamente poco (abril). En su caso, ser�a Dani Olmo el eventual sustituto. Menos dudas ofrecen los extremos, donde parece evidente que Lamine entrar� en el lugar de Ferran Torres y o bien Nico Williams o bien Yeremi Pino lo har�n en el otro costado, sentando a Gavi. Volviendo por un momento a De la Fuente, surge una duda que tiene que ver con la alineaci�n que presentar� contra Arabia. Si cree que debe retocar el once, �lo har� m�s all� de la obviedad que supone Lamine? Es el momento de decisiones valientes. Hasta ahora las ha tomado, aunque no en un gran campeonato, porque todos le han ido bien (dos t�tulos y una final perdida por penaltis).Otra imagen del entrenamiento posterior al empate con Cabo Verde.PABLO GARC�AEL TEST A LA FAMILIA Este punto, m�s que un debate, es una duda. Autoproclamada "la familia" por el entrenador, jugadores y gente que est� alrededor, es el momento de comprobar c�mo de unida est� esta familia, que se enfrenta por primera vez, en una cita de esta trascendencia, a las cr�ticas por haber empatado de mala manera contra la selecci�n n�mero 67 del ranking FIFA, un tropiezo sonrojante que acarrea, como no puede ser de otro modo, unas cr�ticas a la altura de las expectativas previas. La digesti�n de esas cr�ticas testar� de un modo muy fiable la armon�a de la familia. De c�mo afronten desde hoy y hasta el domingo su relaci�n con la prensa, con las redes sociales y entre ellos va a depender lo que suceda. "Forma parte del circo, lo asumimos", resumi� Merino.