In 1982 deed Koeweit voor het eerst mee aan het WK. De oliestaat had twee jaar eerder de Azië Cup gewonnen, maar desondanks waren de verwachtingen voor het mondiale eindtoernooi in Spanje niet hooggespannen.
Koeweit werd op het WK ingedeeld in een zware groep met Frankrijk, Engeland en Tsjechoslowakije. In de openingswedstrijd speelden de Koeweiters gelijk tegen Tsjechoslowakije (1-1), waarna ze in hun tweede groepsduel het sterke Frankrijk troffen.
Met topspelers als Michel Platini en Alain Giresse in de gelederen stonden de Fransen kort na rust al met 3-0 voor in Valladolid. In de 78e minuut dacht Giresse de vierde treffer voor 'Les Bleus' te maken, maar vervolgens gebeurde er iets opmerkelijks.
De spelers van Koeweit protesteerden hevig, omdat ze vlak voor het doelpunt een fluitsignaal uit het publiek hadden gehoord. Maar scheidsrechter Myroslav Stupar uit de Sovjet-Unie keurde de treffer goed, tot woede van sjeik Fahad Al Ahmad Al Sabah.
De broer van de emir en tevens voorzitter van de Koeweitse voetbalbond stormde de tribune af en liep het veld op om verhaal te halen bij de arbitrage. Hij dreigde zijn ploeg zelfs van het veld te halen als het doelpunt niet werd afgekeurd. Na flink wat discussie liet Stupar zich overhalen en annuleerde hij de goal alsnog.
