vandaag, 09:36In het Volkspark in Enschede kwamen maandag zo'n vijfhonderd mensen bij elkaar om stil te staan bij de genocide op de Arameeërs van 1915, waarbij een groot deel van de Aramese bevolking werd vermoord. "We zijn nu echt bezig om naar buiten te treden en aandacht te vragen voor de genocide."Een stoet van honderden mensen loopt het Volkspark in Enschede binnen. Vooraan lopen jongeren met een vlag, daarachter onder anderen Tweede Kamerlid Don Ceder. Er staan honderden stoelen klaar voor de aanwezigen. De herdenking is in Enschede, omdat daar veel Aramese mensen wonen.Aramese gemeenschap herdenkt genocide.GenocideIn het huidige Turkije zijn in 1915 meer dan 1,5 miljoen christenen vermoord. Dat is meer dan zeventig procent van de Aramese bevolking. Onder hen waren 500.000 Suryoye, een christelijke bevolkingsgroep uit Turkije, Syrië, Irak en Libanon.Erkenning en verzoeningOnder de aanwezigen is ook Johan Kurt van Comité 1915. "We willen herdenken, maar we willen ook erkenning en verzoening. Dus we zijn ook op zoek naar mensen die met ons samen willen herdenken", zegt hij. Daarom kiest het comité er bewust voor om de herdenking buiten te houden.We hebben jarenlang nooit kunnen herdenken, omdat dat niet kon op de plek waar we vandaan kwamenMet de jaarlijkse herdenking wil Comité 1915 de slachtoffers eren, hun verhalen levend houden en aandacht vragen voor een tragedie die volgens de organisatie nog altijd te weinig bekendheid heeft."We hebben jarenlang nooit kunnen herdenken, omdat dat niet kon op de plek waar we vandaan kwamen. Er was veel angst. Maar nu zijn we echt bezig om naar buiten te treden en aandacht te vragen voor de genocide", vertelt Kurt.MonumentNaast de herdenking willen Aramese inwoners ook een herdenkingsplek. Al jaren proberen ze een herdenkingsmonument in de openbare ruimte te krijgen voor de slachtoffers van de genocide. Tot nu toe is dat niet gelukt, omdat tegenstanders tegen zo’n monument hebben geprotesteerd.Sinds afgelopen zondag staat er wel een monument bij de Sint Kuryakos-kerk in Enschede. De kerk hoort bij de Syrisch-orthodoxe Suryoye-gemeenschap. Daarmee heeft die gemeenschap een eigen plek gekregen om de genocide te herdenken.'Stukje erkenning'Daar is Kurt trots op: "We steunen dat enorm. Het is voor ons een stukje erkenning, waarbij wij ook samen kunnen komen en leed kunnen delen met elkaar."Toch is het monument, dat op kerkgrond staat, volgens Kurt niet genoeg. "Je kunt op je eigen grond zoveel monumenten plaatsen als je wilt. Wij willen juist een monument in de publieke ruimte, zodat het voor iedereen is. Als dat mag, komt er ook erkenning die breed wordt gedragen. Zolang dat niet gebeurt, blijft het iets binnen de gemeenschap."Meer besefMaandag werd er daarom herdacht in het Volkspark, omdat dat toegankelijk is voor iedereen. Lange tijd was deze genocide onbekend bij Nederlanders. De genocide wordt bijvoorbeeld niet behandeld in geschiedenislessen en staat ook niet in schoolboeken.Toch ziet Kurt wel iets veranderen. "Stukje bij beetje zie je dat het bekender wordt, maar het kost wel tijd."