De disciplinaire commissie van de FIFA heeft de VAR-arbiter Shaun Evans vrijgesproken nadat hij ervan werd beschuldigd een handgebaar te hebben gemaakt dat wordt geassocieerd met witte supremacisten. Uit onderzoek van de FIFA blijkt dat er „geen bewijs is gevonden van overtredingen van de disciplinaire code ” van de voetbalbond door de Australiër, meldt persbureau AP op basis van de verklaring.
In een vooraf opgenomen video werd het VAR-team getoond tijdens de wedstrijd tussen Duitsland en Curaçao. Daarin was te zien hoe Evans een omgekeerd OK-teken maakt. Dit teken wordt in sommige kringen als racistisch gezien en werd in 2019 door de Anti-Defamation League aangewezen als haatsymbool. Evans werd online direct beschuldigd van het maken van het teken en de anti-discriminatiegroep Fare riep op de arbiter uit het toernooi te verwijderen.
Verklaring Evans
Na de verklaring van de FIFA heeft Evans laten weten dat hij zich er niet van bewust was dat hij het controversiële handgebaar maakte. „Natuurlijk begrijp ik hoe het gebaar is geïnterpreteerd en dat betreur ik, maar ik wil heel duidelijk en nadrukkelijk zeggen dat ik het betreffende handsymbool niet bewust of opzettelijk heb gemaakt”, aldus de 38-jarige Australiër in een verklaring. „De berichtgeving na dit incident weerspiegelt eenvoudigweg niet wie ik ben.”
