POZIV u reprezentaciju dobio je preko društvene mreže dok je radio kao bankar u Dublinu, a sada je bivši irski službenik Roberto Lopes Pico remizirao sa Španjolskom na Svjetskom prvenstvu, igrajući za malu otočnu državu udaljenu gotovo 5000 kilometara od njegova rodnog grada. Njegova nevjerojatna priča samo je dio nogometne bajke Zelenortskih otoka, debitanata na svjetskoj smotri, piše BBC.
Od bankarskog službenika do nogometne zvijezde
"Nisam uživao u tom poslu", rekao je 33-godišnji Lopes o svojem nekadašnjem uredskom životu, prisjećajući se nevjerojatnog i nadahnjujućeg puta od službenika u Irskoj do reprezentativca Zelenortskih Otoka na njihovom prvom Svjetskom prvenstvu.
Obrambeni igrač, poznat pod nadimkom Pico, prije deset godina tek je stekao kvalifikaciju za hipotekarnog savjetnika i honorarno je igrao za Bohemians u irskoj ligi. Potom mu je 2017. godine dublinski rival Shamrock Rovers ponudio priliku da napusti svakodnevni posao i u potpunosti se posveti profesionalnoj nogometnoj karijeri. Nije požalio.
Danas je bio u početnoj postavi Zelenortskih Otoka. Nekadašnji mladi irski reprezentativac za "Plave morske pse", kako glasi nadimak reprezentacije Zelenortskih Otoka, debitirao je 2019. godine. Tadašnji izbornik Rui Aguas kontaktirao ga je putem poslovne mreže LinkedIn nakon što je otkrio da je Lopesov otac, Carlos, rodom sa Zelenortskih Otoka – države koju čini 10 otoka u Atlantskom oceanu uz zapadnu obalu Afrike.
