Na onder meer Australië wil ook het Verenigd Koninkrijk kinderen onder zestien jaar verbieden sociale media te gebruiken. Dat heeft de Britse premier Keir Starmer maandag bekendgemaakt. Het verbod moet in de lente van 2027 ingaan.
In een persconferentie zei Starmer dat hij ziet dat sociale media positieve ontwikkelingen hebben gebracht, maar voor hem is evident dat een verbod voor kinderen op dit moment het goede besluit is. „Ouders willen hun kinderen een veilig en gelukkig leven bieden, maar de online wereld maakt dat moeilijker dan ooit.”
Het verbod voor zestienminners moet gaan gelden voor platforms die bedoeld zijn om sociale interactie mogelijk te maken en waarop gebruikers zelf inhoud kunnen posten. Het zal daarom gericht zijn op platforms zoals Snapchat, TikTok, YouTube, Instagram, Facebook en X. De regering is verder van plan het in game-apps onmogelijk te maken voor onbekenden om jongeren via chatfuncties te benaderen. Berichtendiensten zoals WhatsApp en Signal vallen buiten het verbod, hoewel ook die gebruikt kunnen worden om te pesten en privé-beelden snel te verspreiden.
Bij de BBC reageerde een woordvoerder van YouTube op de plannen. „Al meer dan tien jaar investeren we in leeftijdsgeschikte ervaringen en standaardbeveiligingen voor tieners, en dat zullen we blijven doen.” Hij suggereerde dat jongeren door dit soort „algemene verboden” richting anonieme, minder veilige diensten worden gedreven.
