Veckovisa sprutor är en av baksidorna med de populära viktläkemedlen. Foto: Johan Nilsson/TTDe nya viktläkemedlen har blivit en global succé. Men många som avslutar behandlingen återfår en stor del av vikten de tappat. Nu försöker läkemedelsbolag ta fram behandlingar som fler kan fortsätta att använda. På bara några år har de nya viktläkemedlen förändrat behandlingen av obesitas och blivit en global framgångssaga. Sedan semaglutid, den aktiva substansen i Ozempic och Wegovy, började säljas i Sverige 2018 har läkemedel som dessa fått ett stort genomslag. Enligt Socialstyrelsens statistik hämtade 261 000 personer ut semaglutid (Ozempic och Wegovy) på apotek i Sverige under 2025, medan 95 000 personer hämtade ut tirzepatid (Mounjaro). Tappar muskelmassa Det är inte konstigt heller att läkemedlen har blivit populära. Dels har de en god inverkan på vikten. I studier har Wegovy och liknande läkemedel gett en genomsnittlig viktnedgång på omkring 12–20 procent. Dels har de blivit en ekonomisk kassako för tillverkarna. Novo Nordisk redovisade 309 miljarder danska kronor i försäljning 2025, varav 82 miljarder kom från obesitasläkemedel, medan Eli Lilly hade 65,2 miljarder dollar i total omsättning där preparaten Mounjaro stod för 23 miljarder dollar och Zepbound för 13,5 miljarder dollar. Men det finns också baksidor. Många användare har rapporterar om bieffekter. Behandlingen sker med sprutor, ofta varje vecka, vilket många beskrivit som jobbigt. Flera användare har också rapporterat mag- och tarmbiverkningar som illamående, diarré och förstoppning. Och även om viktnedgången är stor visar studier att en del av den också kommer från muskelmassa, omkring 25 procent. Vill utmana Novo Nordic Samtidigt är det många som inte fortsätter behandlingen på lång sikt. I en amerikansk studie hade nära två tredjedelar av patienter utan typ 2-diabetes slutat med läkemedlen inom ett år. Utöver biverkningarna är kostnaderna en tungt vägande faktor, läkemedlen mot obsetias ingår inte i svenska högkostnadsskyddet. Detta har fått konkurrenterna att se en möjlighet att ta sig in på den marknad som i dagsläget domineras av Novo Nordisk och Eli Lilly. Flera av de nya satsningarna presenterades nyligen vid en amerikansk diabeteskonferens, rapporterar Washington Post. James List, Pfizers chef för internmedicin, konstaterade: – Att bara sänka vikten är början. Kvaliteten på viktminskningen är också viktig. Pfizer är ett av bolagen som försöker utmana de marknadsledande läkemedlen. Bolaget testar nu ett GLP-1-läkemedel, alltså en läkemedelsklass som dämpar aptiten, och vill minska behovet av injektioner från 52 per år till 13. Under 2026 planerar Pfizer att genomföra ett 20-tal studier av läkemedlet.. Men Pfizer är långt ifrån ensamt. Amgen testar ett GLP-1-läkemedel i kombination med en monoklonal antikropp, som enligt bolaget skulle kunna minska antalet injektioner till mellan fyra och sex per år. Minska biverkningarna Ett annat spår är att minska biverkningarna. Flera bolag utvecklar nu läkemedel som kombinerar GLP-1 med hormonet amylin, som tros kunna ge samma mättnadskänsla utan att påverka magsäckstömningen lika mycket. Förhoppningen är att minska problem som illamående och andra mag- och tarmbesvär som långsammare magsäckstömning. – Amylin ger en känsla av mättnad — tillfredsställelse med måltiden. Det ger inte en aversion mot att äta måltiden, sade Manu Chakravarthy, senior vice vd på Roche-Genentech vid samma konferens. Att minska biverkningarna är viktigt eftersom många patienter inte stannar kvar på behandlingen över tid. Många går upp i vikt igen En stor utmaning är också vad som händer när patienter avslutar behandlingen. Många avbryter den inom ett år och går därefter upp en betydande del av vikten igen. I en studie hade deltagarna återfått omkring två tredjedelar av den vikt de tappat ett år efter att behandlingen avslutats. Ett sätt att försöka lösa problemet är att göra behandlingen enklare. Flera bolag utvecklar nu tabletter som kan ersätta de veckovisa sprutorna. Förhoppningen är att det ska få fler patienter att fortsätta behandlingen under längre tid.